16일 청주 KB스타즈 챔피언스 파크에서 열린 BNK금융 2025~2026 여자프로농구 청주 KB스타즈와 인천 신한은행의 3라운드 맞대결.
경기 개시를 약 20분 가량을 앞둔 18시 40분 경. 체육관이 어수선해졌고, 선수들도 본격적인 경기 준비가 아닌 계속해서 슈팅을 쏘는 훈련을 이어갔다. 이후 이어진 장내 아나운서의 말은 이 상황의 원인을 전달하는 장치였다. 어쩌면 희대의 촌극과도 같은 일이 벌어졌음을 알렸다.
“금일(16일) 19시에 예정된 신한은행과의 홈 경기는 WKBL의 심판 도착 지연으로 최대 30분 가량 경기 지연이 예상됩니다. 예기치 못한 일정 변경으로 불편을 드린 점에 대해 경기를 기다려주신 팬 여러분께 깊이 사과드립니다.”
그렇다. WKBL의 심판 배정 착오라는 중대한 문제가 발생했고, 뒤늦게 해당 경기에 투입되기로 한 심판진들도 경기 시작 시간보다 늦게 청주에 도착했다. 연맹의 실수 하나가 경기의 운명을 좌지우지할, 좋지 못한 변화를 만들어냈다.
선수단도 크게 동요할 수밖에 없었다. 평소의 평일 경기대로라면 19시 30분은 1쿼터가 끝마쳐지거나, 2쿼터가 시작되는 시점이다. 그 시간까지 몸을 풀어야 하니 일찍 몸이 달아오르는 선수로서는, 최악의 상황과도 같다.
“팬들께서 경기가 딜레이가 되었으니 화가 나시고 그러셨을 것이다. 선수들도 컨디션 변화가 있었을 텐데 잘 버텨줬다. 언제 또 이런 경기를 해보겠나?” - 김완수 KB스타즈 감독
“경기 시작 시간에 맞춰서 미팅도 하고 식사도 하는 것이다. 선수들한테 영향이 없지는 않았을 것이다.” - 최윤아 신한은행 감독
“힘들었다. 그래도 선수들보다 팬들께 더 좋지 않은 상황이었을 것으로 생각한다. 이런 상황이 있을 때는 꼭 팬들께 공지를 먼저 해야한다.” - 강이슬
위의 말들에서 알 수 있듯 굉장한 혼란을 준 30분 지연이다. 그렇기에 WKBL은 경기 후 공식 사과문을 통해 이번 사안을 중대한 문제로 보고, 해당 사안의 원인과 책임 소재를 명확하게 하기 위해 관련 책임자로부터 경위서를 제출받을 예정이라고 말했다.
또한 빠른 시일 내에 재정위원회를 개최해 경기 지연 발생 경위 및 후속 조치를 검토할 계획이라고 덧붙였다.
가족과 함께 경기장을 찾은 박종민 씨는 “우리는 경기장에 들어설 때까지 누구 때문에 지연이 되는 지도 몰랐다. 심판으로 인해 지연이 된다는 게 다소 황당했다. 선수가 다치거나 그래서 지연이 된다면, 무조건 이해하고 넘어가겠으나 이런 것은 관리 책임의 문제 아닌가?”라고 일침을 가했다.
익명을 요구한 한 KB스타즈의 팬도 마찬가지. 그는 “연맹에서 경기 지연에 대한 대처가 너무 미흡하지 않았나 싶다. 심판이 오지 않았다는 사실에 대해 관중에게 사전에 알려줄 수 있었음에도 알려주지 않은 것 아닌가. 심판한테 책임을 돌리는 게 아닌가 하는 생각이 들어서 황당하기도 했다. 나의 경우 청주 주민이어서 괜찮은데, 타지에서 온 팬들은 숙소비, 교통비를 어떻게 배상할 건지 의문스럽다”라며 강한 비판을 이어갔다.
그렇지만 이 사태를 발 빠르게 대처, 외려 박수를 받은 자도 존재했다. 바로 홈 경기를 주최한 KB스타즈. 구단 홈 경기 운영 범위 밖의 영역에서 벌어진 일이지만, 팬들의 입장을 적극 고려했다.
그 결과 경기 지연을 공지하는 순간, 입장권 전액 환불 조치 및 이후 방문하는 팬들은 모두 무료 입장하게 전환한다는 사실도 알렸다. 이후 전광판을 통해 결제 방식에 따른 환불 절차도 자세하게 공지했다.
박종민 씨는 “훌륭한 조치다. 예매하고 시간을 내어 오신 팬들을 위해서 책임지는 자세를 보여줬다. 특히 해당 상황에 대해 시간을 끌지 않고 안내해줬다는 게 고맙게 느껴지기도 한다”라고 후속 조치에 대해서는 긍정적인 반응을 남겼다.
KB스타즈의 빠른 ‘팬 배려’로 조금이나마 뒷수습을 한 채 경기에 나설 수 있다. 다시는 일어나서는 안 될 경기 개시 지연. 당연히 재발 방지를 위한 후속 조치가 중요해졌다.
#사진_WKBL 제공
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