양동근 감독과 김효범 감독은 두살 터울의 절친한 사이다. 이들은 2005년부터 2010년까지 울산 모비스(현 울산 현대모비스)에서 한솥밥을 먹었다. 모비스 입단 초기 김효범 감독이 자리를 잡지 못하자 양동근 감독이 많은 도움을 줬다. 2009-2010시즌에는 앞선에서 시너지 효과를 내며 모비스의 통합 우승을 합작했다.
2009-2010시즌 이후 김효범 감독이 서울 SK로 이적하며 이들은 다른 길을 걷게 됐다. 그럼에도 꾸준히 인연을 이어왔다. 김효범 감독은 2017년 현역 은퇴 후 미국에서 지도자 연수를 받았고, 서울 삼성 코치와 감독대행을 거쳐 지난 시즌 감독이 됐다. 양동근 감독은 현대모비스를 지키며 6번의 우승을 경험했다. 2020년 현역 은퇴 후 현대모비스 코치가 됐고, 올 시즌을 앞두고 현대모비스 지휘봉을 잡았다.
코트에서는 적이 됐지만 코트 밖에서는 아니었다. 양동근, 김효범 감독은 경기 전 잠시 만나 사담을 나누곤 했다. 경기 종료 후에는 악수만 하는 다른 사령탑들과 달리 포옹까지 곁들이며 서로를 향한 애정을 드러냈다.
23일 잠실체육관에서 열린 2025-2026 LG전자 프로농구 정규시즌 삼성과 현대모비스의 6라운드 맞대결. 양동근, 김효범 감독이 올 시즌 마지막 지략대결을 펼쳤다. 경기 전 이들과 함께 뛰었던 함지훈의 은퇴투어가 열려 의미를 더했다.
양동근, 김효범 감독은 경기 종료 후 앞선 맞대결처럼 악수와 함께 포옹했다. 두 절친의 지략대결은 이날이 마지막이 될지도 모른다. 올 시즌을 끝으로 김효범 감독이 삼성과 계약이 만료되기 때문. 코트 위에서 다음 만남이 있을지도 궁금해진다.
# 사진_유용우 기자, 점프볼 DB(박상혁 기자)
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