[점프볼=맹봉주 기자] “내가 앞에 불린 선수들보다 뒤쳐진다는 생각은 해본 적이 없다. 기분이 좋지 않다.”
지난 18일 열린 2016 KBL 신인선수 드래프트. 2라운드 4순위로 원주 동부의 지명을 받은 경희대 맹상훈(22, 180cm)이 굳은 얼굴로 단상위에 올라가 소감을 남겼다.
“기분이 좋지 않다”는 맹상훈의 발언은 이날 드래프트 현장에 나온 여러 소감들 중에서도 가장 이목을 끌었다. 맹상훈은 이에 대해 “내가 다쳐서 순위가 뒤로 밀릴 거란 생각은 했다. 하지만 진짜 뒤처지니까 기분이 좋지 않더라”라며 “그래도 동부라는 좋은 팀에 가게 된 건 엄청 기쁘다. 가서 열심히 할 생각이다”고 했다.
맹상훈의 말대로 그는 올해 초 발가락 피로골절 부상으로 오랜 재활기간을 겪었다. 재활이 생각보다 늦어지며 2016 대학농구 정규리그 후반기에 들어서야 복귀했다. 때문에 일각에선 “1년 유급 후 내년 드래프트를 노리는 것 아니냐”는 얘기도 흘러나왔다.
하지만 맹상훈은 “유급은 생각하지도 않았다”며 올해 드래프트에 도전장을 냈다. 프로팀 관계자들 사이에서 내구성이 떨어진다는 얘기도 있었지만 계성고 시절부터 듀얼 가드로서의 재능을 충분히 보여줬기에 순위가 크게 밀리지는 않을 것이라는 평가가 많았다.
맹상훈은 동기인 최승욱, 박인태 등과 함께 계성고 전성기를 이끈 선수다. 3학년 때 쌍용기, 종별선수권에서 우승을 차지하며 이름을 날렸다. 경희대 진학 후에는 1년 선배 최창진과 팀의 앞선을 책임졌다. 1대1 개인 기술이 좋아 공격옵션이 다양하고 패스능력도 갖춰 여러모로 팀에 도움을 줄 수 있다는 평이다.
드래프트를 하기 전 한 프로팀 전력분석원은 맹상훈에 대해 “부상으로 4학년 때 적은 경기수를 소화한 건 감점 요인이지만 3학년 때까지 보여준 게 많았다. 잘하면 1라운드 안에도 뽑힐 수 있다”고 말했다.
맹상훈 역시 내심 1라운드 지명을 기대했다. 드래프트가 끝나고 만난 자리에서 “1라운드 후반이나 2라운드 초반을 생각했다. 예상보다 조금 더 밀렸다”며 아쉬워했다.
하지만 맹상훈에 대한 평가는 이제부터 시작이다. 본인의 노력에 따라 주위 평가는 언제고 뒤집힐 수 있다. 일단 맹상훈으로선 팀 내 출전시간을 확보하는 것부터가 먼저다.
맹상훈을 지명한 동부에는 허웅과 두경민이 있다. 두 선수 모두 시즌이 거듭될 때마다 큰 성장 폭을 보이며 확실한 주전가드로 자리 잡았다. 동부 김영만 감독이 “앞선의 세대교체는 끝났다. 허웅과 두경민이 우리 팀의 미래”라고 말할 정도로 팀이 두 선수에게 보내는 신뢰도 두텁다.
맹상훈에겐 쉽지 않은 주전경쟁이 예상된다. 당장은 드래프트 1라운드 7순위로 맹상훈보다 먼저 지명된 고려대 가드 최성모와의 경쟁부터 이겨야한다. 맹상훈 역시 “주전 경쟁은 쉽지 않을 것 같다. 경쟁한다기보다는 허웅, 두경민 선배들에게 배운다는 생각이다”라며 “열심히 해서 내가 한말은 지키려고 노력하겠다”고 말했다.
사진_점프볼자료사진(유용우 기자)
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