[점프볼=도쿄(일본)/손대범 기자] 이정현, 오세근이 없이도 KGC인삼공사는 강했다. 마지막까지 B리그 강호 가와사키를 괴롭혔다. KGC인삼공사는 14일 일본 요요기 국립 체육관에서 열린 KBL, B리그간의 동아시아 클럽 챔피언십에서 80-83으로 아쉽게 패했다. 이정현과 오세근, 양희종이 부상 여파로 1쿼터 이후 모습을 드러내지 못한 점을 감안하면 나쁘지 않은 경기내용이었다.
마지막까지 가와사키를 괴롭힐 수 있었던 원동력은 키퍼 사익스와 국내 빅맨들의 활약 덕이었다. 사익스는 전날 기자회견에서 예고했듯, 운동능력을 앞세운 득점력으로 가와사키 수비진 혼을 쏙 빼놓았다. 2쿼터 6점, 3쿼터 7점을 기록하며 KGC 추격을 이끌었다. 특유의 드리블에 빠른 스피드로 역습을 진두지휘했다. 3쿼터에는 덩크슛까지 꽂으며 일본 팬들로부터도 환호성을 끌어냈다. 일본 현지 기자도 우리 취재진을 보며 '사익스 스고이'라며 감탄했다.
이날 양 팀은 각기 다른 방식으로 외국선수를 기용했다.
이미 귀화선수가 있었던 가와사키는 외국선수(닉 파제가스, 라이언 스팽글러)를 1쿼터와 4쿼터에 2명, 2~3쿼터에 1명씩 기용했다. 초반 기선을 잡고 마지막에 굳히겠다는 의도였다. 반면 김승기 감독은 정규리그와 마찬가지로 1쿼터에 1명, 2~3쿼터에 2명, 마지막 쿼터에 1명을 기용했다.
김승기 감독은 4쿼터를 사익스에게 맡겼다. 득점력이 좋았을뿐 아니라, 사익스가 단독으로 나올 경우 문제시됐던 궂은일에서는 국내선수들이 워낙 잘해준 덕분이었다. 특히 김철욱과 김민욱, 문성곤이 빛났다. 몸을 아끼지 않는 허슬 플레이뿐 아니라 외곽슛과 돌파까지 해내면서 사익스의 뒤를 든든히 받쳤다.
그러나 4쿼터 고비를 넘지는 못했다. 210cm의 파제가스와 203cm 스팽글러의 파상공세를 당해내지 못한 것이다. KGC인삼공사는 김민욱과 사익스가 분투했지만 결국 첫 대회 승리의 기쁨은 가와사키에게 양보해야 했다.
한편, 경기 일정을 마친 KGC인삼공사 선수들은 14일 저녁 한국서 동행한 팬들과 팬미팅을 갖고 15일 귀국한다.
# 사진=한명석 기자
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