원주 DB는 지난 28일 이상범 감독과 4년 재계약을 했다고 밝혔다. 이상범 감독은 “잘해야 한다는 의무를 다시 안았다. 나를 신뢰해주신 부분에 대해 고맙게 생각하고 책임감이 더 생긴다”고 소감을 전했다.
이상범 감독은 이번 4년 계약을 체결해 김종규가 다음 자유계약 선수(FA) 자격을 얻을 때까지 함께할 수 있다.
DB는 이상범 감독 부임 첫 해인 2017~2018시즌 디온테 버튼과 해결사 김주성의 활약 등으로 정규경기 우승을 맛봤다. 김주성이 은퇴하고, 두경민이 입대한 2018~2019시즌 8위로 처졌던 DB는 2019~2020시즌을 앞두고 김종규를 영입하며 다시 상위권 도약의 발판을 마련했다. DB는 실제로 2019~2020시즌 정규경기 1위로 올라섰다.
이상범 감독과 재계약하고 두경민이 합류한 DB는 이제 우승을 향해 나아간다. 이상범 감독은 “(계약기간 4년은) 팀을 그만큼 잘 만들어달라는 배려이지 않겠나. 지금보다 더 탄탄한 팀을 만들겠다는 책임을 갖게 된다”고 했다. 탄탄한 팀이 되기 위해선 김종규의 역할도 중요할 것이다.
김종규는 30일 전화통화에서 이상범 감독이 4년 재계약을 맺었다고 하자 “저에게 너무 감사한 일이다. 감독님과 이렇게 다시 할 수 있어서 영광”이라며 “지난 한 시즌 동안 믿어주시고 지도를 해주셔서 DB에서 좋은 성적도 내고, 받지 못했지만 MVP 경쟁도 할 수 있었다. 앞으로 DB에서 더 좋은 플레이를 보여야 한다”고 했다.
김종규는 남자농구 대표팀에서 이상범 감독과 손발을 맞춘 적이 있다. 김종규는 “대표팀에선 제가 어린 나이였고, 감독님은 코치님이셨다. 그 때도 굉장히 좋았다”며 “저도 어느 정도 나이를 먹고 DB에서 감독님을 뵈니까 굉장히 크게 느껴졌다. 코치님이실 때보다 전체를 더 보신다. 지도하시는 방법 자체가 굵직굵직하고, 선수들에게 자신감을 심어주시는 걸 보니까 넓고 크다는 느낌을 받았다”고 했다. 김종규가 이번 시즌 3점슛을 적극적으로 시도하는 등 시즌 개인 최다인 평균 13.3점을 올린 것도 이상범 감독의 공으로 돌렸다.
김종규는 LG 시절이었던 2013~2014시즌 챔피언결정전에서 울산 현대모비스에게 무릎을 꿇은 적이 있다. DB는 최근 10년 사이 챔피언결정전에서 4번이나 준우승에 머물렀다. 김종규와 DB 모두 챔피언 등극을 바라는 간절함을 가지고 있다.
김종규는 “전 오래 전에 챔프전을 경험했다. (이상범) 감독님께서 챔프전 경험을 가지고 계시고, 윤호영 형, 김태술 형이 FA지만 다 남을 거라고 생각한다. 우리 팀에 경험 많은 형들이 있다. 지난 시즌 막판 우리가 두경민 합류한 뒤 좋은 모습을 보여드렸다. 그런 플레이를 펼치며 차곡차곡 치고 나가면 원하는 목표(챔프전 우승)를 이룰 수 있다”며 “융화가 제일 중요하다. 우리 팀에는 개성 있는 선수들도 많고, 이타적인 플레이를 하는 선수도 많다. 융화가 된다면 충분히 원하는 목표를 이룰 수 있을 거다”고 챔피언 등극을 자신했다.
DB의 연속 플레이오프 진출 기록을 살펴보면 4시즌 연속 3회와 5시즌 연속 1회 기록을 가지고 있다. 한 번 플레이오프 진출에 발동을 걸면 최소 4시즌 연속 진출 기록을 이어나갔다. 2019~2020시즌에는 플레이오프가 치러지지 않았지만, 1위였기에 플레이오프에 나선 것과 마찬가지다. 김종규가 FA 자격을 얻기 전까지 5시즌 연속 6위 이내 성적을 거두는 것도 좋은 목표 중 하나로 여겨진다.
김종규는 “플레이오프 진출은 선수로서도, 팀으로서도 목표로 잡아야 한다. 그렇지만 더 큰 목표가 있다”며 “어떻게 상황이 될지 모르겠지만, 2019~2020시즌에 자신이 있었고, 다가올 시즌에도 자신 있다. 그게 통합우승이다”라고 챔피언 등극을 확실한 목표로 내세웠다.
김종규는 5월 한 달 동안 열리는 FA 시장 결과에 관심을 갖는다. FA 자격을 얻은 김민구가 DB에 계속 남느냐 여부가 달려 있어서다. 김종규는 김민구, 두경민과 함께 경희대 시절 대학무대를 평정한 바 있다. 3인방이 프로 무대에서도 함께 챔피언 등극을 이루기 위해선 김민구가 DB와 재계약을 맺어야 한다.
김종규는 “(김민구가) 당연히 같이 했으면 좋겠다 같이 할 거라고 믿는다”고 했다.
이어 “김주성 코치님, 윤호영 형 등 수비를 잘 하는 지도자, 선수와 함께 했고, DB라는 팀이 정통적으로 구사하는 수비 시스템이 있다”며 “비시즌을 같이 못 보내서 시즌 중에 손발을 맞추려고 했는데 그래도 수비가 좋은 (치나누) 오누아쿠와 뛰며 좋은 수비가 가능했다”고 덧붙였다.
김종규는 “저희가 더 좋은 모습을 보여드리고 싶었는데 아쉽게 시즌이 끝났다. 다가오는 시즌 준비를 착실하게 해서 2019~2020시즌 막판의 퍼포먼스를 다음 시즌 초반부터 보여드리겠다”고 다짐했다.
이상범 감독과 김종규가 동행하는 향후 4시즌 동안 챔피언 등극의 꿈을 이룰 수 있을지 궁금하다.
#사진_ 점프볼 DB(유용우, 한명석 기자)
점프볼 / 이재범 기자 [email protected]
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