[점프볼=민준구 기자] “농구를 시작한 이래 최고의 날이다.”
20일 KBL 센터에서 열린 2019-2020 현대모비스 프로농구 시상식. 최고의 날을 보낸 건 MVP에 선정된 허훈만이 아니다. 식스맨상에 수비 5걸에도 이름을 올린 최성원 역시 자신의 인생에서 가장 빛나는 날을 맞이했다.
서울 SK의 최성원은 지난 시즌까지 불과 7경기에 출전한 그저 그런 선수였다. 가진 재능은 좋았지만 워낙 선수층이 두꺼운 SK였던 만큼 출전 기회를 잡지 못했다. 그럼에도 최성원은 포기하지 않았다. 최원혁, 이현석이 떠난 빈자리를 제대로 채우며 당당히 최고의 식스맨으로 성장했다.
최성원은 “이번 시즌은 평생 잊지 못할 순간이 될 것 같다. 사실 상에 대한 기대감은 크지 않았다. 그저 ‘하나 정도 받을 수 있을까’라는 생각만 했다. 근데 두 번이나 받을 줄은 몰랐다. 농구 인생에 있어 가장 빛나는 날이 됐다”라고 소감을 전했다.
안양고-고려대를 거쳐 프로 무대로 올라선 최성원은 그동안 상복이 없는 선수였다. 고등학교 시절 몇 번의 상을 받기는 했지만 KBL과는 무게감이 다를 터. 특히 고려대 시절 특출난 선수들에게 가려져 빛을 보지 못한 설움을 씻는 계기가 됐다.
“그동안 상복이 없었다. 근데 프로 무대에서 이렇게 많은 상을 받을 줄은 몰랐다. 지금에 만족하지 않고 더 잘해야 한다는 생각만 가득하다. 다음 시즌에는 (최)원혁이 형이 돌아올 텐데 자신감 하나로 달려온 만큼 이번에도 한 번 제대로 준비해 보겠다.” 최성원의 말이다.
마땅한 훈련 장소가 없어 개인 운동으로 하루, 하루를 보내고 있는 최성원. 현재 청계산을 중심으로 산악 훈련을 하고 있다고.
“가끔 양지에 있는 SK체육관에서 훈련을 하거나 청계산을 위주로 등산을 한다. 체력을 더 키우기 위해 운동량을 늘려야 하는데 마땅한 장소가 없다. 안양고에 가서 같이 운동하고 싶지만 코로나19 때문에 쉽지 않다. 그래도 지금의 모습보다 더 좋아져야 한다. 어떻게든 기회를 만들어 볼 것이다.”
끝으로 최성원은 자신에게 기회를 마련해 준 문경은 감독, 그리고 부모님께 감사의 인사를 전했다.
“분에 넘치는 영광을 받을 수 있었던 건 모두 문경은 감독님께서 기회를 주셨기 때문이다. 정말 너무 감사드린다. 다음 시즌도 지금처럼 좋은 모습을 잃지 않도록 노력하겠다. 또 오늘처럼 즐거운 날은 부모님과 뜻깊은 시간을 보내고 싶다. 항상 든든한 내 편이 되주셔서 감사하다.”
# 사진_홍기웅 기자
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