점프볼 - 크리스티아노 펠리시오, 바레장 대신해 리우 올림픽 출전기회 잡아

[점프볼=양준민 인터넷기자]시카고 불스의 브라질 출신 빅맨, 크리스티아노 펠리시오(24, 208cm)가 리우올림픽에 출전한다. 최근 허리디스크를 이유로 이번 리우올림픽 불참을 선언한 안데르손 바레장(골든 스테이트)의 대체자로 말이다. 펠리시오는 이번 올림픽에서 부상으로 불참하는 바레장과 티아고 스플리터(애틀랜타)를 대신해 브라질 대표팀의 주전센터로 활약할 전망이다.

언드래프티 출신의 펠리시오는 지난해 여름 2015 서머리그에서의 활약을 바탕으로 시카고와 정식계약을 맺었다. D-리그에서 활약하다 지난해 11월 NBA로 올라온 펠리시오는 파우 가솔, 타지 깁슨 등 시카고의 빅맨들에 밀려 좀처럼 출전기회를 잡지 못했다. 하지만 후반기 시카고는 플레이오프 진출이 멀어지자 어린선수들에게 기회를 주기 시작, 이에 펠리시오 역시 경기에 나설 수 있게 되었다.

후반기 가솔의 뒤를 받치는 벤치멤버로서 경기에 나선 펠리시오는 수비와 리바운드 등 팀의 궂은일을 몸소 도맡으며 두각을 드러냈다. 208cm, 125kg의 단단한 신체조건을 앞세워 골밑에서 거친 몸싸움 역시 마다하지 않는 등 펠리시오는 시카고 골밑의 마당쇠로 거듭났다. 펠리시오의 활약으로 가솔 역시 충분한 휴식시간을 가질 수 있었다.

특히나 펠리시오는 4월에만 평균 19.4분 출장, 7.9득점을 기록하는 등 공격에서 역시 자신의 재능을 마음껏 뽐냈다. 이렇게 펠리시오는 후반기 자신만의 강점으로 시카고의 벤치에 활력을 불어넣었다. 펠리시오는 4월 평균 7.9득점(FG 58.8%) 5.9리바운드 1.1어시스트 0.9블록을 기록하며 자신의 데뷔시즌을 마감했다.

아래는 2015-2016시즌 후반기 펠리시오의 경기기록이다.

24경기 평균 12.6분 출장 4.3득점 4.2리바운드 0.5블록 FG 55.7% FT 72.7% 기록

그리고 이러한 펠리시오의 성장세는 이번 여름까지 이어졌다. 2016 서머리그에 참가한 펠리시오는 바비 포티스와 함께 인사이드 파트너를 이루며 많은 전문가들의 호평을 받았다. 특히나 저돌적인 몸싸움과 궂은일로 파트너인 포티스가 공격에 더욱 집중할 수 있는 여건을 마련해줬다. 한 마디로 보이지 않는 기록이 돋보였던 펠리시오였다. 포티스 역시 2016 서머리그 MVP투표에서 2위를 기록하는 등 가능성을 보여줬다.

아래는 이번 2016 서머리그 펠리시오의 경기기록이다.

7경기 평균 22.9분 출장 11.4득점 6.3리바운드 1.9어시스트 FG 75% FT 87.5% 기록

올 여름 시카고는 가솔뿐만 아니라 조아킴 노아가 팀을 떠나면서 인사이드진 개편이 불가피한 상황이다. 노아 트레이드의 반대급부로 로빈 로페즈가 들어왔다. 하지만 로페즈는 한 팀의 주전을 맡기엔 생산력이 그리 좋은 선수는 아니다. 로페즈는 2015-2016시즌 82경기 출장 평균 10.3득점(FG 53.9%) 7.3리바운드 1.6블록을 기록했다.

니콜라 미로티치 역시 스트레치형 빅맨으로 인사이드 장악력이 뛰어난 빅맨이 없다면 그 활용도가 떨어지는 선수다. 깁슨 또한 최근 트레이드 블록에 그 이름이 오르락내리락하는 등 팀 내에서 그 입지가 불안하다. 그렇기에 벌써부터 현지 일부 전문가들은 “포티스와 펠리시오의 조합이 다음시즌 시카고의 골밑을 책임질 수도 있을 것.”이라 조심스레 예상하고 있다.

포티스와 펠리시오, 두 선수 모두 공·수 양면에서 안정적인 기량을 갖고 있다는 평가를 받고 있다. 펠리시오와 포티스 모두 중·장거리 슈팅능력이 있어 하이포스트에서의 공격 역시 가능하다. 무엇보다 두 선수는 이미 이번 서머리그에서 찰떡궁합을 과시하며 프레드 호이버그 감독을 흡족하게 했다. 서로의 부족한 부분을 메워주면서 이들의 조합은 시너지효과를 냈다.

이번 올림픽 출전은 펠리시오에게 아주 좋은 기회가 될 것이다. 올림픽은 세계 정상급 선수들이 대거 참가하는 대회다. 올림픽 출전경험은 펠리시오를 한층 더 성장시켜줄 계기를 만들어 줄 것이다. 그렇기에 이번 리우올림픽 참가는 펠리시오의 앞으로 선수생활에 있어 또 하나의 전환점이 될 것이다.

1992년 7월 7일생 208cm 125kg 센터/파워포워드

2015-2016시즌 평균 3.4득점 3.3리바운드 0.8어시스트 FG 55.6% FT 71.4% 기록

2016 서머리그 평균 11.4득점 6.3리바운드 1.9어시스트 FG 75% FT 87.5% 기록

#사진=NBA 미디어센트럴