[점프볼=서호민 인터넷기자] “내가 리그 넘버원 센터다”
올 시즌 유타 재즈의 골밑을 지키는 든든한 버팀목으로서 연일 맹활약을 펼치고 있는 루디 고베어(24, 216cm)가 최근 ESPN과 인터뷰에서 자신감을 드러냈다.
올해로 4번 째 시즌을 치르고 있는 고베어는 28경기에서 평균 12.3득점(FG 69.4%) 11.6리바운드 2.7블록을 기록 중이다. 신인 시절부터 정평이 나 있던 보드장악력과 림-프로텍팅 능력은 여전히 리그 최정상급을 과시하고 있다.
그런 그가 올 시즌 데뷔 후 처음으로 두 자리 수 득점을 기록하며 공격력까지 장착할 조짐을 보이고 있다. 물론 고베어의 득점 패턴을 보면 여전히 골밑슛과 풋백 득점, 앨리웁 등 쉬운 공격에 한정되어 있다. 하지만 전보다 손끝 감각이 좋아지면서 골밑 마무리 능력이 향상됐다는 평가다.
그렇다면 고베어가 올 시즌 이렇게 득점력이 높아지게 된 원인은 어디에 있을까? 무엇보다 프랑스 대표팀에서 같이 한솥밥을 먹은 보리스 디아우(34, 203cm)가 올 여름 유타로 이적한 것이 크게 작용했다. 두 선수는 프랑스 국가대표 때부터 한 팀에서 뛰는 것에 대해 많은 이야기를 나눴다고 한다. 심지어 고베어가 디아우에게 유타로 이적할 것을 권유했다는 후문이다.
디아우는 패스 게임을 바탕으로 영리한 플레이를 펼치는 선수다. 최근에는 데릭 페이버스의 부상을 틈 타 주전 파워포워드로 출전하며 고베어와 찰떡궁합을 과시하고 있다. 하이-포스트에서 골밑에 위치한 고베어에게 질 좋은 패스를 건네며 그의 득점을 적극 돕고 있다. 또 고든 헤이워드와 로드니 후드 등 전문슈터들의 외곽 지원으로 골밑 공간이 비교적 넓어진 것도 고베어의 득점력 향상에 한 몫을 하고 있다.
이에 유타의 퀸 스나이더 감독도 “디아우의 합류가 팀 전체에 미치는 영향이 크다. 그가 팀에 합류하면서 팀 시스템 자체가 바뀌었다. 또 프랑스 동료인 고베어에게 공격적인 부분을 조언해주고 하이-로우 호흡 맞추는 것에 대해 많은 이야기를 나눈다. 앞으로도 두 선수 간의 많은 시너지가 있길 바란다”며 매우 흡족해했다.
고베어는 최근 19일 있었던 멤피스 그리즐리스와의 경기에서도 이날 시도한 9개(21점)의 필드골을 모두 성공시키며 필드골 성공률 100%를 자랑했다. 또 수비에서도 3블록을 기록, 리그 최고 센터로서 위세를 떨치고 있는 마크 가솔을 꽁꽁 묶으며 팀 승리를 이끈 바 있다.
고베어는 올 시즌을 앞두고 자유투 능력을 향상시키기 위해 부단히 노력한 것으로 알려졌다. 시즌 전 한 매체와의 인터뷰에서도 “연습 때 자유투를 시도하면 90% 이상이 다 들어간다. 올 시즌 나의 자유투 성공률은 반드시 올라갈 것이다”고 자신감을 피력했다.
이런 노력이 결실을 맺은 것일까. 올 시즌 고베어는 경기당 평균 5개가 넘는 자유투를 시도하고 있으며 성공률 또한 지난 3시즌 동안 평균 58.9%에 그친 반면 올 시즌에는 67.7%로 커리어-하이를 기록하고 있다. 실제로 경기에서 그가 자유투를 던질 때 모습을 자세히 들여다보면 슛 터치가 이전과는 달리 상당히 부드러워졌음을 알 수 있다.
디안드레 조던, 안드레 드루먼드, 클린트 카펠라 등 리그 정상급 수비형 센터로 분류되는 빅맨들은 수비와 보드장악력에 강점을 보이고 있는 반면 형편없는 자유투 성공률로 승부처 때마다 상대의 집중 공략 대상이 된다. 하지만 고베어에게는 더 이상 이 작전이 통하지 않을 것으로 보인다.
고베어는 올 시즌 필드골 성공률(FG 69.4%)과 블록(2.7개) 부문에서 각각 리그 전체 1위, 2위를 기록하는 등 1차 스탯에서 상위권에 이름을 올리고 있다. 하지만 1차 스탯 뿐만 아니라 2차 스탯에서도 흠잡을 데 없는 경기력을 보이고 있다.
공격효율성과 수비효율성을 나타내는 오펜시브 레이팅(ORtg)과 디펜시브 레이팅(DRtg)에서 각각 131.9, 97.6을 기록, 리그 최상위권을 달리고 있다. 48분 환산 팀 승리기여도인 WS/48 수치 역시 .259로 리그 5위를 기록 중이다.
이런 고베어의 활약 덕분에 유타도 최근 10경기에서 8승 2패의 상승세를 달리고 있다. 그런 가운데 21일 오라클 아레나에서 골든 스테이트와 경기를 치른다. 이날 경기에서도 고베어의 활약상이 팬들의 주목을 받게될 것이다. 과연 리그 최강 화력을 자랑하는 골든 스테이트를 상대로도 그의 무시무시한 수비력이 빛을 발할 수 있을지 많은 기대가 모아진다.
#루디 고베어 프로필
1994년 6월 26일생 216cm 100kg 센터 프랑스 출신
2013 NBA 신인드래프트 1라운드 전체 27순위 덴버 너게츠 지명 후 유타 재즈로 트레이드
#사진 - NBA미디어센트럴
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