[점프볼=잠실실내/곽현 기자] 시즌이 시작되기 전까지 KGC는 우승후보로 꼽기에는 2%가 부족하다는 평이 많았다. 좋은 선수 구성을 자랑하고 있었지만, 그 동안 조화가 부족한 모습을 보였기 때문.
2일 잠실실내체육관에서 열린 2016-2017 KCC 프로농구 서울 삼성과 안양 KGC인삼공사의 챔피언결정전 6차전에서 KGC가 88-86으로 승리, 시리즈 전적 4승 2패로 우승을 차지했다.
KGC는 정규리그 우승에 이어 통합 우승에 성공했고, 2011-2012시즌 이후 5년 만에 팀 2번째 우승을 달성했다.
사실 시즌 전만 해도 KGC를 우승후보로 꼽는 이는 많지 않았다. 이정현, 오세근, 양희종 등 좋은 선수들을 두루 보유했지만, 지난 시즌 4강에 그치는 등 팀 조화에 있어 허점이 있었기 때문.
외국선수 드래프트에서 1라운드로 선발한 데이비드 사이먼은 좋은 선수로 꼽혔지만, 최고의 선수는 아니었다. 키퍼 사익스 역시 단신으로 기량에 의문부호가 있던 선수였기에 전력 상승을 기대하기엔 확신이 따르지 않았다.
시즌이 시작되고 KGC는 선두 싸움을 벌였지만, 전력이 완전치 않았다. 삼성 등 골밑이 약한 팀에 약점을 보였다.
하지만 KGC는 진화했다. 골밑의 약점을 키퍼 사익스가 메웠다. 사익스는 정규리그 후반기 KBL에 적응하는 모습을 보였고, 폭발적인 득점력을 선보였다. 결국 KGC는 마지막 6라운드에서 9연승을 달리며 정규리그 우승을 차지했다.
데이비드 사이먼도 KBL 데뷔 후 최고의 활약을 보였다. 그 전까지는 골 결정력이 떨어진다는 평가를 받았지만, KGC에서는 약점 없는 모습을 보였다.
오세근도 데뷔 시즌 전성기 이후 최고의 활약을 펼쳤다. 오세근은 정규리그 MVP에 이어 올스타전, 챔프전 MVP까지 트리플크라운을 달성하며 최고의 시즌을 보냈다. 이정현도 리그 최고의 득점원으로 올라섰다.
4강 플레이오프에서 모비스를 3-0으로 완파한 KGC는 여유 있게 챔프전에 올랐다. 챔프전에서도 고비는 있었다. 삼성에 우세가 예상됐으나, 키퍼 사익스가 부상을 당하는 악재를 맞았다. KGC는 사익스 없이 5차전까지 3승 2패의 우세를 보였고, 사익스의 대체로 영입한 마이클 테일러와 6차전을 치렀다.
팀원들과 제대로 손발을 맞춰보지 못 한 테일러는 우려 속에서 16점을 기록하며 펄펄 날았다. 슛이 약점으로 지적되던 양희종도 3점슛 8개를 터뜨리며 주장 역할을 톡톡히 했다. 마지막은 이정현이 장식했다. 날카로운 드라이브인 위닝샷을 꽂으며 우승을 품에 안겼다. 우승까지 우여곡절이 많았으나 선수들의 정신력과 투지로 위기를 극복한 KGC다.
무엇보다 이처럼 각자 재능이 많은 선수들을 하나로 묶게 한 김승기 감독의 지도력도 빛났다. KGC 구단도 김 감독과 선수들이 최고의 경기력을 보일 수 있도록 지원을 아끼지 않았다.
이로서 KGC는 2번째 우승을 차지하며 KBL을 대표하는 명문 구단으로서 자리매김할 수 있게 됐다.
#사진 – 유용우 기자
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