[점프볼=자카르타/한필상 기자] 한 민족의 매서움을 만방에 알린 경기였다.
단일팀 코리아는 1일(한국시간) 인도네시아 자카르타 GBK 이스토라 체육관에서 열린 2018 자카르타-팔렘방 아시안게임 여자농구 결승전 중국과의 경기에서 65-71로 패해 아쉽게 은메달에 그쳤다.
누구도 단일팀 코리아가 중국과 대등한 경기를 펼칠 것이라 예상하는 이는 없었다. 하지만 막상 경기가 시작되자 중국의 높이에 전혀 주눅들지 않은 코리아팀은 중국과 난타전을 펼치며 쫓고, 쫓기는 접전을 이어갔다.
후반 로숙영의 파울 아웃과 박지수의 체력 고갈 등이 맞물려 아쉽게 승리를 만들어 내지는 못했지만 짧은 시간 동안 남과 북의 선수들이 하나가 되어 팀으로서 만들어 낸 성적이었기에 금메달에 버금가는 성적이었다.
이문규 단일팀 코리아 감독은 “단일팀을 조직해 짧은 시간 내에 선수들과 어울리면서 기대 이상으로 했다고 생각한다. 시간이 더 있었으면 하는 아쉬움도 있다. 남들 보기에 30% 승률을 가진 팀이 대등한 경기를 해서 감독 입장에서 참 고마웠다 칭찬해주고 싶다. 중국도 단일팀이 이렇게 센 팀이구나 하는 맛을 봤을 것으로 생각하고 다음 세계선수권대회를 기약하겠다”고 아시안게임을 마친 소감을 말했다.
많은 국내 농구인들은 단일팀 코리아가 좋은 성적을 거두기 어려울 것으로 내다봤다. 그동안 대표팀 주축으로 활약했던 선수들이 부상으로 대거 불참했고, 갑작스럽게 3명의 북측 선수가 합류하면서 조직력 약화가 불보듯 뻔했기 때문.
하지만 결승전에서 보여준 모습은 12명의 선수가 한 팀이 되어 예상을 뛰어 넘는 기량을 보이며 하나 된 코리아팀의 저력을 깊게 각인시켰다.
이 감독은 “한 민족이기 때문에 같이 합쳐서 할 수 있다는 것 자체가 의미가 있다. 이런 기회가 또 주어질 가능성도 있지 않게나 생각해 본다. 북측에 더 좋은 선수들이 있다고 보고 있고, 감독 입장에서 시간만 더 주어진다면 단일팀으로서 좋은 결과를 낼 수 있지 않을까 생각한다”며 단일팀의 의미에 대한 외신 기자의 질문에 답했다.
# 사진_한필상 기자
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