[점프볼=이규빈 기자] 마침내 MVP가 돌아온다.
미국 현지 매체 'ESPN'은 27일(한국시간) 오클라호마시티 썬더의 샤이 길저스-알렉산더에 대한 소식을 전했다. 바로 길저스-알렉산더가 28일 덴버 너겟츠와의 경기에서 복귀한다는 소식이다.
길저스-알렉산더는 복근 부상으로 한 달간 결장하고 있었다. 가장 마지막 출전은 2월 4일 올랜도 매직과의 경기였다.
오클라호마시티에서 길저스-알렉산더의 존재감은 말이 필요 없다. 지난 시즌 MVP이자, 절대적인 공격 비중을 차지하는 에이스다.
이번 시즌에도 평균 31.8점 6.4어시스트 4.4리바운드로 무시무시한 활약을 펼치고 있었다. 당연히 MVP 후보 1순위로 꼽혔고, 관건은 65경기 출전 규정이었으나, 이번 복귀로 이를 충족할 가능성이 커졌다.
놀라운 사실은 오클라호마시티의 저력이다. 에이스가 빠졌으나, 크게 흔들리지 않았다. 결장한 9경기에서 5승 4패를 기록하며 순위를 유지한 것이다. 오클라호마시티의 엄청난 선수층을 알 수 있는 대목이다. 이제 에이스까지 돌아오며 더욱 극강의 전력을 갖추게 됐다.
길저스-알렉산더의 결장을 틈타 2위 샌안토니오 스퍼스가 10연승에 성공하며 2경기 차이로 격차를 좁혔다. 과연 복귀한 에이스가 서부 1위 자리를 굳건하게 만들 수 있을까.
#사진_AP/연합뉴스
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