LA 클리퍼스는 29일(한국 시간) 피닉스 선즈 아레나에서 열린 2021 NBA 플레이오프 피닉스 선즈와의 서부 컨퍼런스 파이널 5차전에서 116-102로 이겼다. 이날 경기 41점을 퍼부은 '플레이오프 P' 폴 조지가 후반전을 지배했다면 전반전은 클리퍼스 악동 듀오 마커스 모리스(31, 203cm)와 드마커스 커즌스(30, 208cm)가 지배했다.
모리스와 커즌스는 각각 22점 3리바운드 3어시스트, 15점 3어시스트를 기록하며 쏠쏠한 활약을 펼쳤다. 특히 전반전에만 30점을 합작하며 팀 득점에 절반 이상을 책임졌다.
시작은 모리스의 몫이었다. 모리스는 3점슛, 드리블 이후 풀업 점퍼, 볼을 잡자마자 던지는 스팟업 슈팅까지 슛 종합선물세트를 선보였다. 그 결과 모리스는 1쿼터에만 야투 시도 7개 중 무려 6개를 적중시키며 13점을 뽑아냈다.
2쿼터는 커즌스의 차례였다. 1쿼터 4득점으로 예열을 마친 커즌스는 2쿼터에 상대 백업 빅맨 다리오 사리치를 압도했다. 둘은 2쿼터에 나란히 2분 44초 동안 코트에 있었는데 효율은 극과 극이었다. 커즌스는 사리치를 힘으로 제압하며 6득점을 뽑아낸 반면 사리치는 무득점은 물론 단 하나의 야투도 시도하지 못했다. 거기에 커즌스는 피닉스의 에이스 데빈 부커를 몇차례 페이스 업 상황에서 수비해내며 미스매치를 극복했다.
리그의 악동들은 적일 때 골치 아프지만 아군일 때 이토록 든든할 수 없다. 피닉스의 낙승으로 점쳐질 거 같은 시리즈가 악동듀오에 의해 요동치고 있다. 모리스와 커즌스가 이날 보여준 투지로 클리퍼스의 역전 시나리오는 이제 한 페이지를 넘겼다.
#사진_AP/연합뉴스
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