[점프볼=아산/현승섭 객원기자] 위성우 감독은 1위 팀이 4위 팀에게 덜미를 잡혔다는 아쉬움보다 젊은 선수들이 경험을 쌓았다는 점에 집중했다.
아산 우리은행은 3일 아산이순신체육관에서 KB국민은행 Liiv M 2020-2021 여자프로농구 용인 삼성생명과의 4강 플레이오프 3차전에서 47-64로 패배했다.
2001겨울리그 플레이오프에서 4위 한빛은행(현 우리은행)은 1위 신세계를 2-1로 꺾으며 챔피언결정전에 올랐다. 그리고 20년 뒤, 이변을 일으켰던 우리은행이 이변의 희생양이 됐다.
우리은행은 체력전을 감당해내지 못하고 패배했다. 우리은행은 3쿼터 한때 삼성생명에 16점 차로 뒤처졌으나, 10점을 몰아쳐 6점 차까지 따라붙었다. 4쿼터 초반에는 삼성생명 가드진의 핵심인 윤예빈이 다리 경련을 호소하며 벤치로 물러났다.
그러나 우리은행은 삼성생명의 포워드진의 몸싸움에 밀려 연속 득점을 내줬다. 위성우 감독은 4쿼터 중반에 노은서 신민지, 나윤정, 오승인, 유현이를 투입하며 패배를 인정했다.
박지현, 박혜진, 최은실이 각각 8득점에 그쳤다. 김소니아가 13득점 11리바운드로 더블더블을 기록했지만, 패배를 막을 수 없었다.
경기 종료 후 위성우 감독은 홀가분한 듯 한숨을 쉬며 인터뷰실에 들어섰다. 위성우 감독은 시즌을 마친 소감을 쏟아냈다.
“이런 큰 경기에서 주력으로 뛰어본 선수가 박혜진뿐이었다. 마지막까지 정규리그에 힘을 쏟았던 게 회복되지 않았다. 우리 선수들은 열심히 했다. 김한별, 배혜윤, 윤예빈이 잘 했고, 김보미는 나이가 무색할 정도로 활발하게 움직였다.
우리가 노련하지 못했다. 정은이가 이탈하면서 정규리그는 버틸 수 있겠지만, 플레이오프는 쉽지 않으리라고 생각했다. 그래서 시즌 후반에 정규리그 순위가 정해지면 플레이오프 준비를 할 수 있었을 텐데, 정규리그 우승을 하다 보니 플레이오프에 벤치를 투입하기 부담스러웠다. 내 잘못이다.
혜진이와 정은이가 번갈아 가며 다치면서 사실 꼴찌에 머무를 줄 알았다. 그렇지만 선수들이 열심히 했다. 빈말이 아니다. 챔피언결정전에 못 올라갔지만, 정규리그 1위를 달성할 수 있었던 우리 선수들 덕분 때문이다. 이렇게 챔피언결정전에 올라가더라도 우리가 좋은 경기를 할 수 있으리라 생각할 수 없었다.”
이어서 위 감독은 “우리 선수들이 큰 경기를 경험할 수 있게끔 챔피언결정전에 진출하고 싶었다. 이번에 관중석 30%가 풀린다는데, 0-3으로 지더라도 챔피언결정전을 느껴봤으면 좋았을 것이다. 아쉽다. 그러나 어려운 시즌에 우리 선수들이 잘 해줬다”라고 말했다.
위성우 감독은 상대 팀 선수인 김보미의 분전에 박수를 보냈다. 위 감독은 “김보미는 나와 같은 시기에 WKBL에 발을 들였다. 김보미를 보면 짠하다. 김보미가 누구보다 열심히 하는 걸 알고 있다. 상대지만 간절함을 보이는 걸 우리 선수들도 배우면 좋겠다. 경기 종료 후 김보미의 인터뷰를 보고 나도 감동했다”라며 김보미의 투지에 찬사를 보냈다.
우리은행은 6라운드 마지막 경기까지 KB스타즈와 1위 경쟁을 벌였다. 치열한 순위 다툼이 오히려 독이 되었다는 의견도 있다. 6라운드로 다시 돌아간다면 어떤 선택을 했을지 물은 질문에 위 감독은 “우리가 선택할 수 있는 상황이 아니었다. KB가 크게 앞서나갔다면 우리도 그에 맞춰 플레이오프를 준비했을 것이다. 당시에 고민이 많았다. 신한은행이 비록 KB스타즈에 졌지만 재미있는 경기를 했다. 우리도 좀 더 재미있는 경기를 준비했어야 했는데 아쉽다”라고 털어놓았다.
그리고 위 감독은 “이미 끝난 일이다. 선수들이 많은 것을 느꼈을 것이라고 생각한다. 시작과 끝은 반복된다. 아무것도 얻지 못하는 시즌이 가장 무의미한데, 이번 시즌에는 그동안 뛰지 못했던 선수들이 경험을 얻어서 의미 있었던 시즌이라고 생각한다. 선수들이 이 경험을 바탕으로 다음 시즌에 임하면 좋겠다”라고 말했다.
끝으로 위 감독은 “예년에는 하루 쉬고 챔피언결정전에 임해야 했지만, 이번에 삼성생명에겐 3일이라는 휴식 기간이 있다. 삼성생명이 KB스타즈를 잡는 게 쉽지 않겠지만, 재미있는 경기를 할 것으로 생각한다”라고 삼성생명의 선전을 예상했다. 그리고 위 감독은 취재진에게 “한 시즌 고마웠다”라며 감사 인사를 한 뒤 인터뷰를 마쳤다.
#사진=홍기웅 기자
점프볼 / 현승섭 기자 [email protected]
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