[점프볼=고양/류성영 인터넷기자] “절대 포기하지 않았다. 10연패를 할 때도 시즌 초반이라서 괜찮다고 생각했다.”
고양 오리온은 19일 고양체육관에서 열린 2018-2019 SKT 5GX 프로농구 부산 KT와의 마지막 맞대결에서 86-80으로 이겼다. 오리온은 이날 승리로 5위로 올라서며 플레이오프에서 전주 KCC를 맞이하게 됐다.
허일영은 이날 경기 8득점 5리바운드 4어시스트를 기록했다. 슛감은 좋지 않았지만, 4쿼터에 달아나는 연속 4득점을 기록하며 팀 승리에 일조했다.
허일영은 플레이오프 진출의 기쁨을 누리기보다는 앞을 바라봤다. “플레이오프에서의 상대는 중요치 않다. 우리 경기를 할 수 있는지가 중요하다. 지금은 경기력이 많이 올라왔다고 생각한다. 플레이오프는 분위기 싸움이다. 우리가 밀어붙이면 좋은 경기 할 수 있을 것이다.”
오리온의 시즌 초반은 고난의 연속이었다. 대릴 먼로, 허일영 등이 부상 당하며 온전한 전력을 갖추지 못한 것. 10연패 당시에는 이승현이 돌아온다 하더라도 플레이오프는 어렵지 않겠냐는 시각이 주를 이뤘다.
그러나 허일영은 포기하지 않았다. 이승현은 10연패 당시 허일영과 전화한 일화를 전하며 “(허)일영이 형에게 포기해야 하는 거 아닌지 물었을 때, (허)일영이 형이 ‘기다려봐. 끈 놓지 말자. 너 올 때까지 올려놓을게’라고 말했다. 실현해준 형에게 고맙다”며 허일영에게 고마움을 전했다. 허일영은 “내가 포기하라고 하기는 좀 그래서 그랬다. 절대 포기는 안 했다. 시즌 초반이라서 아직 괜찮다고 생각했다”며 웃어 보였다.
23일 전주에서 6강 플레이오프 1차전을 앞두고 있는 오리온. 고비를 이겨내고 팀을 이끈 ‘주장’ 허일영의 활약이 플레이오프에서도 이어질지 주목된다.
# 사진_점프볼 DB(홍기웅 기자)
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