[점프볼=민준구 기자] “여자농구를 위해 다시 한 번 도전하겠다.”
2018 자카르타-팔렘방 아시안게임 은메달을 이끈 이문규 감독이 다시 한 번 여자농구 국가대표 감독 선임을 위해 도전한다.
이문규 감독은 지난 대한민국농구협회의 여자농구 국가대표팀 감독 공모에 지원했다. 지난해 짧은 기간에도 눈에 띄는 성과를 거뒀지만, 이문규 감독은 만족하지 못했다. 결국 2020 도쿄올림픽 진출을 위해 다시 한 번 지원에 나섰다.
이문규 감독은 “여자농구는 해를 거듭할수록 위기를 맞고 있다. 국제대회에서의 성공이 필요한 시점이라고 본다. 어쩌면 여자농구가 남자농구보다 국제 경쟁력은 높은 편이다. 지난해 좋지 않은 평가 속에서도 아시안게임 은메달을 해낸 만큼 이번에도 자신 있다”고 전했다.
이문규 감독은 현재 여자농구 국가대표팀 감독 공모에 지원한 이들 중 가장 높은 경쟁력을 지니고 있다. 이미 지난해에 아시아 및 세계무대를 경험했고, 전체적인 경력을 돌아봐도 임달식, 김영주, 신기성 감독에 비해 밀리지 않는다.
“경험적인 측면에선 항상 자신 있다. 아시안게임 전까지 메달권에도 들지 못할 것이란 평가가 많았지만, 결국 은메달을 따내지 않았나. 중국과 대등하게 승부한 팀 역시 우리가 유일하다. 세계무대에서의 실패는 다소 아쉽지만, 교훈도 얻었다. 도쿄올림픽 출전을 위해 온 몸을 던질 준비가 되어 있다.” 이문규 감독의 말이다.
이번에 선임되는 여자농구 대표팀 감독은 2019 FIBA 여자농구 아시아컵, 2019 FIBA 여자농구 프레-퀄리파잉 올림픽 토너먼트, 2020 FIBA 여자농구 퀄리파잉 올림픽 토너먼트 등을 소화해야 한다.
특히 이번에도 남북 단일팀 이야기가 지배적인 만큼, 이미 지휘 경험이 있는 이문규 감독에게 유리한 상황이다. 이문규 감독은 “프로 무대와 국가대표는 다르다. 선수들을 지휘하는 방식도 다르고 대회를 운영해나가는 방법 역시 다르다. 내게 있어 가장 큰 강점은 바로 이 부분이 아닌가 싶다. 큰 무대를 많이 경험해 본 것이 내 자산이다”라며 자신감을 드러냈다.
이문규 감독에게 있어 국가대표는 무엇일까. 그는 “대한민국에서 농구 선수로 살면서 많은 혜택을 받았다. 태극마크를 가슴에 달고 수차례 좋은 성적을 냈고, 또 코치, 감독으로 국위선양을 위해 발 벗고 뛰었다. 난 코칭스태프 뿐만 아니라 선수들 역시 올바른 국가관을 가지고 있어야 한다고 본다. 진정 대한민국이라는 나라를 위해 희생할 수 있는 선수들을 원한다. 그들과 함께 뛸 수 있다면 더 이상 바랄 것이 없다”고 말했다.
한편, 대한민국농구협회는 5월 초 여자농구 국가대표팀 감독 선임을 확정 지을 예정이다. 과연 2018년에 이어 2019년 역시 이문규 감독이 지휘봉을 잡을 수 있을지 지켜보자.
# 사진_점프볼 DB
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