'ESPN'의 애드리안 워즈나로우스키는 16일(한국시간) 클리퍼스의 폴 조지가 코로나 프로토콜에 들어갔다고 보도했다.
조지의 결장으로 클리퍼스는 엄청난 악재를 맞이했다. 16일 클리퍼스는 홈 구장인 크립토 닷컴 아레나에서 뉴올리언스 펠리컨스와 PO 8번 시드를 놓고 단판 승부를 벌인다. 하지만 이 중요한 경기에서 에이스인 조지가 결장하게 돼 전력에 큰 누수가 생기게 됐다.
클리퍼스 로렌스 프랭크 사장에 따르면, 조지는 현지시간으로 목요일 몸 상태가 좋지 않았고 코로나 검사를 실시한 결과 양성 반응이 나온 것으로 알려졌다. 그럼에도 프랭크 사장은 "우리는 1년 내내 어려움을 겪었다. 그렇지만 우리는 그 어려움을 항상 잘 극복해냈고 여기까지 올 수 있었다. 우리에게는 또 다른 도전이 될 것이다. 팀원 간의 믿음이 있고 재능이 넘치는 자원들이 있다"며 애써 희망을 이야기했다.
이런 가운데 햄스트링 부상 여파로 미네소타 팀버울브스와 플레이 인 토너먼트 7번 시드 결정전에 결장했던 루크 케너드(24, 196cm)의 출전 여부는 여전히 불투명하다. 터란 루 감독은 목요일 슛 어라운드를 통해 케너드의 출전 여부는 불확실하다고 밝혔다. 케너드의 출전 여부는 경기 직전에서야 결정날 것으로 보인다.
클리퍼스로선 가뜩이나 브랜든 잉그램(24, 201cm)-CJ 맥컬럼(30, 190cm)이 이끄는 뉴올리언스와의 매치업이 여간 까다로운 게 아니다. 이런 상황에서 조지가 결장함에 따라 레지 잭슨(32, 188cm)을 비롯해 나머지 선수들의 역할이 더욱 중요해졌다.
앨런은 지난 3월 7일에 펼쳐진 토론토 랩터스와 경기에서 부상을 당했다. 진단 결과, 왼쪽 중지 골절. 재활 기간은 최소 3~4주로 예상됐다. 올 시즌 팀의 주축 센터로서 골밑을 책임진 앨런의 공백은 꽤 컸다. 클리블랜드는 앨런이 부상 이후 펼쳐진 18경기에서 7승 11패를 기록, 5할 승률 이하를 기록했다.
동부 중상위권을 유지하며 플레이오프 직행을 바라보기도 했지만, 결국 주축 선수들의 부상 공백을 이겨내지 못하고 최종 44승 3패를 기록, 9위로 밀려났다. 클리블랜드는 홈에서 열리는 이날 경기에서 패한다면 올 시즌을 접어야 한다. 클리블랜드로선 반드시 승리가 필요한 경기. 이 경기에서 앨런이 출전하면서 빅맨진 운용이 한결 수월해질 전망이다.
이에 맞서는 네이트 맥밀란 애틀랜타 감독은 "우리는 앨런이 나온다는 가정 하에, 클리블랜드 전을 준비할 계획"이라고 밝혔다. 전날 샬럿을 대파하며 가뿐히 8번 시드 결정전에 진출한 애틀랜타는 천적인 클리블랜드를 상대로 업셋을 노린다. 정규리그에서 애틀랜타는 클리블랜드를 상대로 3승 1패의 압도적인 우위를 점했다.
한편, 애틀랜타는 이날 경기에서 존 콜린스(24, 206cm)와 루 윌리엄스(35, 185cm)가 결장하는 가운데 보그단 보그다노비치(28, 198cm)의 출전 여부도 불투명하다. [부상자 업데이트는 한국시간 4월 16일 오전 6시를 기준]
#애틀랜타 호크스(43승 39패) vs 클리블랜드 캐벌리어스(44승 38패) – 오전 8시 30분, 로킷 모기지 필드하우스
▶애틀랜타 호크스
보그단 보그다노비치 – 왼쪽 발목 염좌(Questionable)
존 콜린스 - 오른쪽 발 염좌(Out)
루 윌리엄스 - 허리 통증(Out)
▶클리블랜드 캐벌리어스
재럿 앨런 - 왼쪽 중지 골절(Probable)
콜린 섹스턴 - 왼쪽 무릎 반월판 부상(무기한 아웃)
딘 웨이드 - 오른쪽 무릎 수술(시즌 아웃)
#뉴올리언스 펠리컨스(36승 46패) vs LA 클리퍼스(42승 40패) – 오전 11시, 크립토닷컴 아레나
▶뉴올리언스 펠리컨스
키라 루이스 주니어 - 오른쪽 무릎 ACL/MCL 염좌(Out)
자이언 윌리엄슨 - 오른쪽 발 골절(무기한 아웃)
▶LA 클리퍼스
폴 조지 – 코로나 프로토콜(Out)
루크 케너드 – 오른쪽 햄스트링 통증(Questionable)
카와이 레너드 - 오른쪽 무릎 전방십자인대 재활(무기한 아웃)
제이슨 프레스톤 - 오른쪽 발 부상(Out)
*Probable(출전가능), Questionable(경기시작 직전 결정), Doubtful(출전의심)으로 표기된 선수는 경기시작 직전까지 상황에 따라 출전여부가 바뀔 수도 있음을 알려드립니다.
#사진_NBA미디어센트럴
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