[점프볼=편집부] 2021시즌 코로나 여파로 U16 아시아 남자 농구선수권대회가 연기되고 말았다. 다행스럽게 대회는 올 6월 쿠웨이트에서 개최될 예정으로 2005년 이후 출생한 선수들에게 새로운 목표가 될 것이다.
조금 이른 감은 있지만, 점프볼에서는 지도자들과 관계자들 그리고 취재 기자의 의견을 종합해 U16 남자농구 대표팀에 승선할 후보들을 미리 공개한다.
여덟 번째 후보는 용산고 신입생 장혁준(192cm, G)이다.
연령 제한 보다 한 살 어리지만 높이와 파워 그리고 경기 운영 능력은 충분히 선배들과 어깨를 견줘도 부족함이 없다는 것이 고등부 지도자들의 평이다.
장혁준의 중학 무대에서의 모습은 단연 돋보인다 2021 시즌 24경기에 나서 평균 23.6점을 기록했고, 리바운드 역시 16.2개를 잡아냈다. 공격 뿐만 아니라 본연의 업무인 도움에선 7.6개로 남중부 선수중 가장 많은 어시스트를 기록하기도 했다.
이처럼 빼어난 활약을 펼친 장혁준은 연계학교를 뒤로 하고 명문 용산고로 진학을 결정했다. 보다 강한 팀에서 자신의 기량을 갈고 닦이 위함이었다.
용산고 이세범 코치는 "신장 좋고 볼 핸들링도 좋아 좋은 가드로 성장할 것으로 보았다"며 그의 스카우트 이유를 설명한 뒤 "슈팅에 대한 보완점이 분명 필요하지만 차차 나아질 것으로 본다. 수비 능력은 또래에 비해 준수한 편이고 일대일 공격 능력도 나쁘지 않다. 팀 수비와 같은 부분에 현재 잘 적응하고 있어 머지 않아 팀 내 핵심 선수로 성장할 것"이라며 장혁준의 가능성에 높은 점수를 주었다.
중학교 무대에서 장혁준의 경기를 지켜본 지도자들도 장혁준의 대표팀 승선에 가장 큰 장애물은 기복 있는 슈팅력이라고 입을 모은다.
U16 국가대표팀에 대한 생각을 묻자 그는 "좋은 경험을 쌓을 수 있는 기회가 될 것 같다"며 담담하게 답했다.
선발을 위해 자신의 강점을 이야기 해달라는 질문에는 "큰 신장에 가드를 볼 수 있는 선수다. 리바운드와 수비도 빼놓지 않고 가담한다는 점이 나의 강점"이라며 자신감을 내비쳤다.
마지막으로 그는 "고교 무대에 올라와 보니 파워에서 부족한 점을 크게 느낀다. 이런 점을 보완해서 대표팀에 반드시 선발되고 싶다"며 국가대표 선발에 간절함을 보였다.
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