[점프볼=이보현 객원기자]175cm의 키로 인상깊은 활약을 펼쳤던 아이재아 토마스가 NBA로 돌아오기 위해 또 다른 시도를 하고 있다.
디 애슬래틱 샴스 카라니아 기자의 12일(이하 한국시간) 보도에 따르면 토마스는 G리그 계약을 맺었고 12월 19일부터 22일까지 열리는 G리그 쇼케이스에 참가할 것이다.
G리그 윈터 쇼케이스는 싱글 엘리미네이션 토너먼트로 총 8개 팀이 참가한다. 선수단 스카우트와 임원이 참석해 선수들을 평가하고 눈에 띄는 선수는 NBA 진출을 위한 발판을 마련하게 된다.
32세인 토마스는 작년 4월 3일 뉴올리언스 펠리컨스와 10일 계약을 체결한 후 3경기를 뛰었다. 그는 벤치에서 나왔는데 경기당 7.7점(야투율 33.3%)을 기록하는데 그쳤고 방출되었다.
NBA 복귀에 대한 희망을 계속 살려간 토마스는 올 여름 동호회 성격의 크롤오버 프로암 농구 리그에 합류했는데 그는 8월 8일 경기에서 81점을 득점한 후 화제가 된 바 있다. 제아무리 비공식 경기라해도 81점은 분명 인상적인 기록이다.
토마스는 최근 SNS에 "보스턴 셀틱스는 득점이 필요해"라며 보스턴 행을 희망한 바 있다.
토마스는 2016-17 시즌 MVP 투표에서 5위를 기록한 적 있다. 2015-2017 시즌 두 시즌 동안 NBA 최고의 득점형 가드 중 한 명으로 지낸 그는 보스턴 셀틱스에서 뛰면서 158경기 출전, 평균 25.5득점, 6.1 어시스트를 기록했다.
작은 거인이 NBA에 복귀할 수 있을지 주목할 필요가 있다.
#사진= AP연합뉴스
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