31일 서울시 송파구 방이동 올림픽파크텔 올림피아홀에서 열린 2022-2023 SKT 에이닷 프로농구 플레이오프 미디어데이. 이날 분위기는 전체적으로 조용하고 차분했다. 흔히 말하는 ‘노잼’이었다. 대표선수로 참석한 변준형(KGC), 이정현(캐롯), 론제이 아바리엔토스(현대모비스) 등은 미디어데이가 처음이었고, 맏형 김선형(SK)은 인터뷰에서 정석적인 답변을 내놓는 스타일이었기 때문.
그러나 노잼 분위기를 살려낸 한 남자가 있었다. 창원 LG의 대표선수로 미디어데이에 나선 이관희였다. 평소 거침없는 스타일인 이관희는 화끈한 입담을 자랑하며 현장을 웃음바다로 만들었다.
그는 LG에서 가장 기대되는 선수로 정희재와 윤원상을 지목하며 “정희재와 윤원상 덕분에 화려한 세리머니를 할 수 있었다. 근데 어제(30일) 시상식에서 수비 5걸을 받지 못해 아쉽다. 여기 계신 기자 분들이 LG 선수들을 사랑해주셨으면 좋겠다”고 말했다. LG가 강력한 수비를 앞세워 정규리그 2위에 올랐음에도 정희재와 윤원상이 수비 5걸을 받지 못한 것에 대한 아쉬움을 표했다.
하지만 이관희가 단단히 착각하고 있는 부분이 있었다. 수비 5걸과 최우수수비상은 기자단 투표가 아닌 10개 구단 감독과 기술위원회가 선정하기 때문.
이 이야기를 들은 이관희는 “기자 분들께 정중하게 사과드리겠다. 잘못 알고 있었다. KBL 관계자 분들이 보고 계시다면 LG를 사랑해주셨으면 한다”며 현장 분위기를 유쾌하게 만들었다.
질의응답 시간에는 조상현-조동현 쌍둥이 감독에게 질문을 던졌다. 조동현 감독을 향해 “정규리그 2위를 향해 막판까지 형을 괴롭혔다. 마지막으로 형에게 받은 용돈은 언제였나?”라고 물은 것.
이에 대해 조동현 감독은 “글쎄. 생각이 나지 않는다. 농구하면서 형이라고 생각해본 적은 한 번도 없다”고 답했다. 조상현 감독 또한 “나도 언제 줬는지 기억이 안 난다”라며 웃었다.
팀의 주장답게 동료를 챙기는 따뜻함도 보여줬다. 플레이오프 출사표를 ‘걱정마레이’로 준비하며 종아리 부상을 당한 1옵션 외국선수 아셈 마레이를 향한 마음을 드러냈다. 현재 마레이는 종아리 근육 파열로 플레이오프 출전이 불투명한 상황이다.
이관희는 “플레이오프를 앞두고 마레이가 부상으로 출전이 힘들 수도 있다. 걱정도 되고, 서운한 마음이 있을 텐데 우리 LG 선수들은 마레이를 잊지 않고 있다. 빨리 회복했으면 하는 마음에 ‘걱정마레이’로 준비했다”고 이야기했다.
# 사진_유용우 기자
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