[점프볼=우한(중국)/민준구 기자] “나이지리아 전에서 뼈가 부러지는 한이 있더라도 최선을 다하겠다.”
대한민국 남자농구 대표팀은 2일 중국 우한 스포츠 센터에서 열린 2019 국제농구연맹(FIBA) 중국농구월드컵 B조 예선 러시아와의 두 번째 경기에서 73-87로 패했다. 아쉬운 패배였다. 러시아를 상대로 제대로 된 승부를 펼치며 대한민국의 자존심을 지켰다.
이날 최고의 활약은 이대성의 차지였다. 17득점 2리바운드 2어시스트를 기록하며 라건아 다음으로 많은 득점을 해냈다. 경기 흐름을 바꾼 1쿼터부터 공수 양면에서 엄청난 퍼포먼스를 선보였다. 러시아의 주포 미카일 쿨라긴은 이대성에게 잡혀 아무것도 할 수 없었다. 그만큼 이대성이 펼친 활약은 우한을 밝게 빛냈다.
경기 후 이대성은 “매번 이렇게 지다 보니 너무 아쉽다. 많이 부족한 건 사실이지만 충분히 해볼 수 있을 것 같았다. 1~2번의 흐름만 넘었으면 충분히 해볼 수 있었던 상대였다. 너무 아쉽다”며 씁쓸한 표정을 지었다.
대한민국은 러시아의 초반 공세에 고전했다. 분위기를 바꿀 수 있었던 건 양희종과 함께 투입된 이대성의 존재였다. 수비에서 위력을 발휘한 그는 공격에서도 과감한 3점슛으로 러시아를 당황케 했다.
이대성은 “팀내에서 내가 가장 잘할 수 있는 역할이다. 현대모비스와 여기서의 역할은 정말 다르다. 여태껏 연습하고 땀을 흘렸던 것을 보여주지 못해 아쉽다. 플레이메이커로서의 역량은 전세계에 있는 다른 선수들에 비해 밀리지 않는다고 생각한다. 도움이 되고 싶은 욕심은 있는데 다 보여드리지 못해 답답하다. 팬분들은 안 좋게 보시겠지만 최선을 다하고 있다”고 말했다.
이어 “오늘처럼 수비를 해야 이길 수 있다. 월드컵에서는 더 크고 빠른 선수들이 많다. 그들을 상대로 수비를 못한다는 건 답이 없다. 일단 수비를 하고 난 후 슛이 들어가면 이변이 생길 수도 있다. 러시아 전에선 무조건 한 명을 잡고 시작하자고 다짐했었다”고 덧붙였다.
아쉽다는 말만 수십차례를 반복한 이대성. 그의 눈은 여전히 뜨거웠고 승리를 향해 반짝였다.
이대성은 기자들의 질문이 이어지지 않았음에도 자신의 말을 이어갔다.
“팬들의 질책이 많은 부분이기도 한데 나는 슛을 던져야 하는 역할이다. (김상식)감독님이 슛으로 믿고 데려와주신 만큼 보답하고 싶었다. 흐름 싸움을 넘겨주면서 패하고 말았다. 정말 한순간이었는데…. 태극기가 정말 무겁다. 처음 월드컵인데 너무 무겁게 느껴진다. 개인적인 약속이지만, 팬분들에게 드리고 싶은 말이 있다. 나이지리아 전에선 뼈가 부러져서 시즌을 뛰지 못하더라도 끝까지 최선을 다하겠다. 믿어달라.”
# 사진_홍기웅 기자
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