[점프볼=김용호 기자] 김병철 감독대행이 간절함의 각오를 전했다.
고양 오리온은 19일 오후 보도자료를 통해 추일승 감독의 자진사퇴 소식을 전했다. 지난 2011년부터 오리온을 이끌어왔던 추일승 감독은 2015-2016시즌 챔피언결정전 우승을 비롯해 9시즌 동안 6번 플레이오프 진출에 성공하면서 남다른 지도력을 선보여왔다. 하지만, 올 시즌 들어 비시즌부터 끊이지 않는 줄부상에 최하위를 면치 못했고, 결국 시즌을 다 마치지 못한 채 팀을 떠나게 됐다.
그 빈 자리에는 수석코치로 자리하던 김병철 코치가 감독대행을 맡아 잔여 시즌을 이끌게 됐다. 본지와 전화 통화를 가진 김병철 감독대행은 “지금 당장은 어떻게 해야 선수들이 남은 경기에서 힘을 빼고, 여유있게 뛸 수 있을지에 대한 생각 뿐이다”라며 심정을 전했다.
“부담스러운 건 사실이다”라며 속내를 드러낸 김 감독대행은 “현재 주어진 여건 속에서 내가 선수들과 얼마나 교감을 잘 해서 경기를 끝까지 놓지 않느냐가 중요해졌다. 나는 물론이고 선수단 전체가 간절함과 열정을 보여줘야 할 시기가 왔다고 생각한다. 추일승 감독님도, 팀도, 회사도 모두 힘든 시기다. 남은 시즌 분위기를 쇄신해서 우리가 할 수 있는 걸 하겠다”고 힘줘 말했다.
김병철 감독대행은 지난 2013년 오리온의 코치로 합류해 추일승 감독과 오랜 세월을 함께해왔다. 우승까지 함께했던 인연에 쉼표가 붙은 상황이 안타까울 터. 이에 추일승 감독도 김 감독대행에게 진심 어린 미안함을 전했다고.
“감독님과 대화도 정말 많이 나눴다. 자진사퇴를 결정하시고 나서 나에게 했던 첫 마디가 ‘무거운 짐을 줘서 미안하다’였다. 그러면서 나만의 농구 스타일대로 팀을 이끌다보면 바뀐 모습을 보일 수 있을거라고 하셨다. 나 역시도 감독님께 죄송한 마음이 크다. 그런만큼 올 시즌 유종의 미를 거둘 수 있도록 할 것이다.” 김병철 감독대행의 말이다.
끝으로 그는 “감독님이 나에게 많은 용기를 주고 떠나셨다. 앞으로도 감독님을 오래 뵙고 싶다. 전화도 자주 드리면서 인연을 이어나갈 거다”라고 추일승 감독과의 끈끈한 인연에 마침표가 찍히지 않았음을 강조하며 인터뷰를 마쳤다.
# 사진_ 점프볼 DB(유용우 기자)
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