[점프볼=서울/김찬홍 기자] 검은색 유니폼을 입은 거구의 남자에게 모두의 관심이 쏠린다. 많은 팬들의 사진 요청에도 일일이 웃으며 답해준다. 그는 전 프로 농구선수 출신 겸 배우 박광재다.
박광재는 Masters팀 소속으로 19일 서울 경복고등학교 체육관에서 열린 2017 나이키 배틀 포스 바스켓볼 3-on-3 일반부에서 가뿐히 예선을 통과했다.
박광재는 인터뷰를 “안녕하세요. 오늘은 배우가 아닌 농구인 박광재로 인사드립니다”며 시작했다.
오랜만에 농구공을 잡은 박광재. 박광재는 “촬영이 많이 있었다. 스케줄 때문에 불가피하게 농구를 많이 할 수 없었다. 사실 이번 대회에 준비를 하나도 하지 못했다. 출전하는 것도 사실 부담스럽기도 하다. 승패를 떠나 동호회 사람들끼리 추억을 만들기 위해 나왔다”고 말했다.
대회 특성상 어린 선수들이 유독 많았다. 특히 박광재의 소속팀 Masters팀의 예선 상대팀들은 모두 20대였다. 코트 밖에서는 웃음 많은 아저씨였지만 코트에 들어서면 눈빛이 바뀌었다. 그의 몸에는 여전히 농구 DNA가 흐르고 있는 듯 했다.
박광재는 “미안하기도 했다(웃음). 그래도 상대가 일반인이라고 봐주는 것은 없다. 코트 위에서는 모두가 똑같은 선수다. 어리다고 해서 절대 느슨하게 하지 않는다. 어떤 팀을 만나도 코트 위에서는 최선을 다해야 한다. 그것이 예의다”고 말했다.
또한 프로 선수 시절에는 볼 수 없었던 3점슛도 많이 던졌다. 박광재는 “아무래도 내가 주축이다보니 팀원들이 많이 밀어줬다. 기회가 많이 왔다. 3점슛 쏘는 것을 선호하기 때문에 최대한 성공시키기 위해 노력했다”며 웃었다.
이번 대회가 치러지고 있는 경복고는 박광재의 모교다. 박광재는 “참가하게 된 가장 큰 이유도 이곳에서 대회가 열리기 때문이다. 기분이 남다르다. 정식 시합을 이 곳에서 하는 것이 나에게는 특별한 추억이 될 것 같다. 성적도 잘 나오면 기분이 정말 좋을 것 같다”고 얘기했다.
한편, 박광재는 지난 7월 이승준, 박민수, 고상범과 함께 ‘팀 서울’로 2017년 월드투어 우츠노미야 마스터스에 출전한 적이 있다. 이후 촬영 스케줄로 인해 다른 대회에 모습을 드러내지 않았다. 2018년에 있을 아시안게임 국가대표 선발대회가 열리고 있기에 박광재로써는 고심이 클 터.
“굉장히 고민을 많이 하고 있다. 농구를 은퇴하고 배우를 하고 있는데 아무래도 배우가 본업이다 보니 본업을 내팽겨치고 농구를 무작정 할 수는 없다. 대표 선발전 대회가 많다보니 모두 참가를 할 수가 없다. 국가대표가 영광스러운 자리이기는 하나 부담도 있다. 아직은 출전에 대해 고민중이다.”
끝으로 박광재는 “좋은 성적을 거두는 것도 중요하겠으나 아무래도 동호회 사람들과 좋은 추억을 남기고 싶다. 모두들 끝까지 다치지 않고 웃으며 경기를 했으며 좋겠다”고 말했다.
#사진_한필상 기자
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