[점프볼=울산/민준구 기자] “꼭 이겨달라는 응원의 메시지가 아닐까요.”
21일 울산동천체육관에서 2018-2019 SKT 5GX 프로농구 울산 현대모비스와 인천 전자랜드의 챔피언결정전 5차전이 열린다. 시리즈 전적은 3-1로 현대모비스의 우위. 절체절명의 위기에 빠진 전자랜드를 위해 기디 팟츠가 나섰다.
경기 시작 2시간 전, 팟츠는 이대헌과 정효근, 김낙현의 슈팅 훈련을 도왔다. 이전까지는 찾아보기 힘든 장면이다. 팟츠는 전자랜드 응원 유니폼을 입고 환한 미소를 보이며 선수들과 시간을 보냈다.
지난 2차전서 오른 어깨 관절 염좌 부상을 당한 팟츠. 비록 투 할로웨이로 대체되면서 잔여 경기를 뛸 수 없게 됐지만, 그의 마음은 여전히 선수단과 함께했다.
변영재 통역은 “이번 시즌 들어 처음 있는 일이다. 쉴 법도 하지만, 몸이 아픔에도 선수단과 함께 하겠다는 마음이 큰 것 같다. 나와 이야기가 된 것도 아니다. 스스로 나와서 선수들의 훈련을 도왔다”며 팟츠를 바라봤다.
현재 전자랜드의 상황은 최악에 가깝다. 이길 수 있는 경기를 수차례 놓치며 단 한 번의 패배에 창단 첫 챔피언결정전 우승의 꿈을 떠나보낼 수도 있다. 그러나 선수단의 눈빛, 그리고 마음은 아직 여유가 있었다. 그리고 팟츠 역시 환한 미소를 지으며 승리를 자신했다.
변영재 통역은 “팟츠 역시 팀이 위기라는 걸 잘 알고 있다. 자신이 뛰지 못하는 아쉬움이 더 클 것이다. 그러나 저렇게 환한 미소를 짓고 있지 않나. 좋은 경기, 그리고 승리를 가져올 것이라고 믿는다”고 말했다.
팟츠의 힘이 전달된 전자랜드는 과연 5차전을 승리할 수 있을까. 모든 결과는 앞으로 1시간 후에 결정된다.
# 사진_유용우 기자
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