[점프볼=이민욱 칼럼니스트] 러시아 프로팀 CSKA 모스크바의 대표 스타인 난도 드 콜로(196cm, G, 국적_프랑스)가 최근 NBA 재진출을 선언했다.
이탈리아 농구 매체 「스포르탄도(Sprtando)」의 에밀리아노 카르키아(Emiliano Carchia)기자는 2018-2019시즌이 끝나고 CSKA 모스크바와 계약이 종료되는 드 콜로가 NBA 컴백을 고려하고 있다고 밝혔다.
아울러 드 콜로는 지난 18일 CSKA 모스크바 공식 웹사이트(https://cskabasket.com/)ㄹㄹ 통해 “나는 CSKA 모스크바에서 할 수 있는 모든 것을 달성했다. 새로운 도전을 찾아 최고 수준의 리그(NBA)에서 다시 싸우려면 변화할 기회가 있어야 한다고 생각한다”라고 말하며 NBA 진출을 공식적으로 선언했다.
사실 드 콜로가 NBA에 도전한 건 이번이 처음은 아니다. 2012년부터 2년간 세계 최고의 프로농구리그인 NBA에 몸담았던 시기가 있었다. 당시 샌안토니오 스퍼스, 토론토 랩터스에서 선수로 뛰었는데, 피지컬에서 크게 밀리면서 그다지 인상적이지 않은 커리어를 쌓지는 못했다.
+ 난도 드 콜로 NBA 기록(바스켓볼 레퍼런스 링크) +
결국 드 콜로는 2014년 7월 CSKA 모스크바와 2년 계약을 맺으며 유럽으로 돌아갔는데, 이후부터 그는 유럽의 대표스타로 확실히 올라섰다.
유로리그에서 그는 5년간 CSKA 모스크바를 매 시즌 위닝팀으로 이끌었다. 그가 뛰는 동안 CSKA는 단 한 번도 4강 진출에 실패해본 적이 없었다. 2016년과 2019년에는 우승도 차지했다. 개인상도 휩쓸었다. 득점왕(2016년), 파이널 포 MVP(2016년) 유로리그 퍼스트팀 3회,
+드 콜로 유로리그 하이라이트+
사실, 이쯤 되면 나이(1987년생)까지 고려해봤을 때, 유럽에서 계속 농구 선수 생활을 이어갈 만도 하다. 게다가 그가 NBA를 빨리 떠난 이유도 ‘적응 실패’에 있기 때문이다. 그러나 현재 드 콜로의 눈은 놀랍게도 ‘안정’보다는 ‘변화’에 맞춰져 있는 듯하다. 즉 NBA 무대에 다시 도전할 의사가 있는 것이다.
참고로 현재 NBA에 뛰고 있는 유럽 선수들 가운데 ‘NBA 진출→ 유럽 컴백→ NBA 재진출’로 성공한 예는 밀워키 벅스의 에르산 일야소바(208cm, F) 정도 뿐.
그러나 유럽에서의 명성만 보면 드 콜로의 경우, 도전 실패로 인해 잃을 것이 더 많은 것이 사실. 그러나 과거부터 그는 NBA 재진출과 관련한 인터뷰에서 항상 긍정적인 반응을 보였다. 2017년 10월 29일에는 스페인 「파햄튼 매거진(Farhampton Magazine)」과의 인터뷰에서는 “유럽 생활에 만족하고 있으며 현재에 집중하고 싶다”라는 이야기를 꺼내기는 했으나 “NBA로 돌아가는 것도 배제하지 않고 있다”라는 말도 함께 했다.
실제로 NBA 팀들도 드 콜로의 재도전에 대해 부정적이진 않다. 그 사이 농구 트랜드도 많이 바뀌었기 때문이다.
2016년 5월 18일 스페인의 「인쎄스탄도(Encestando)」에 의하면 당시 CSKA 모스크바와 재계약을 생각해야 했던 드 콜로에게 NBA 4팀이 영입을 생각하고 있다고 밝혔다. 당시 그 4팀은 바로 밀워키 벅스, 샌안토니오, 토론토, 덴버 너게츠였다.
이때만 해도 드 콜로는 NBA보다는 유럽이었다. 2016년 CSKA 모스크바와 3년 재계약을 맺었으며, 당시 계약 조건에는 NBA 바이아웃 조항조차 없을 정도로 소속팀에 강한 충성심을 보였다.
하지만 2018-2019시즌이 끝나고 드 콜로는 최종적으로 CSKA 모스크바와 결별을 발표하면서 사실상 NBA 무대로 돌아갈 최종 준비를 끝마쳤다.
그렇다면 NBA로 돌아간다면 소속팀은 어디가 될까. 일단은 유리한 입장에 선 팀은 토론토 랩터스다. 그가 유럽으로 돌아갔음에도 불구하고, 퀄리파잉 오퍼(Qualifying Offer)를 날렸기에 제한적 FA(Restricted Free Agent) 신분이 된다
NBA에서의 첫 경험이 썩 유쾌하지만은 않았던 드 콜로. 과연 그가 이번에는 성공적으로 빅 리그에 안착을 할 수 있을지 궁금하다.
#사진= 유로리그 제공
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