[점프볼=부산/강현지 기자] 구슬이 올 시즌 확실한 에이스 도약에 성공할 수 있을까.
구슬이 24일 부산 롯데호텔에서 부산 BNK 창단식에 참여했다. 올 시즌 유영주 감독이 그를 ‘에이스’라고 지명한 가운데 구슬은 이 부분을 몸소 증명해 보일 것을 힘줘 말했다. “주변에서 에이스라고 관심을 가져주고 계시는데, 이제는 경기를 봤을 때 ‘구슬이 에이스’라는 시선이 생겼으면 좋겠다”라고 각오를 덧붙였다.
지난 시즌 구슬은 10.2득점 4.2리바운드를 기록하며 2013-2014시즌 데뷔 후 최고의 한 해를 보내며 다방면에서 활약을 펼쳤다. 팀 내에서도 3점슛 성공률 1위를 기록했다. 팀에서 중참 급인 구슬을 유 감독이 차기 에이스로 지명한 이유도 이러한 가능성 때문.
재활 중인 구슬은 부담스러움을 표하면서도 이내 책임감을 덧붙였다. “그간 그냥 언니들을 따라가게 됐는데, 이번에는 이끌고 가야 하는 상황이다. 그런데 아직 재활 중이라 팀 훈련에 참여하지 못하고 있다. 지난 시즌에 내가 기복이 심했는데, 올해는 줄어들 것 같다”며 보완점을 짚었다.
유영주 감독도 부담감을 느끼는 구슬을 위해 기 살려주기에 나섰다. 유 감독은 “구슬이가 서서히 몸을 만들어가는 과정이다. 에이스라고 지목한 것에 부담감을 느끼고 있는데, ‘다른 거 없다. 전 경기에만 출장하면 된다. 그 자체가 에이스다’라고 돌려 말하며 자신감을 실어주고 있다”며 구슬을 다독였다.
이 말을 들은 구슬도 다음을 다 잡았다. “감독님이 좋은 기회가 될 기회라고 말씀해 주셨다. 이왕 하는 거 잘해보려고 한다. 아직 팀 훈련을 시작하지 못해 보여드리고 싶은데, 몸 상태를 끌어올리고 있다. 슛 훈련도 하고, 뛰는 운동을 시작했는데, 강도를 조금씩 올리고 있다”며 이를 악물었다.
여성 코칭스태프와 함께하는 과정은 어떨까. 포워드인 구슬은 “감독, 코치님들이 한국여자농구에 있어서 레전드들이지 않나. 보고 배울 것이 확실하다. 감독님이 장점, 기술들을 알려주는 것이 많다”라고 긍적적인 면을 전했다.
출정식으로 본격적인 시작을 알린 구슬과 BNK 농구단. 7월 1일부터는 일본 나고야로 일주일간 전지훈련을 치르는 가운데, 이후로는 8월 말 박신자컵으로 실전 경험을 쌓는다. 구슬 역시 전지훈련을 통해 몸 상태를 끌어 올린 뒤 “시즌 중에는 플레이를 봤을 때 ‘에이스’라는 것을 듣고 싶다”며 소망을 전했다.
# 사진_ 박상혁 기자
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