[점프볼=인천/김용호 기자] 리듬을 되찾은 이정현이 다시금 이를 악물었다.
이정현은 27일 인천삼산월드체육관에서 열린 현대모비스 초청 4개국 국제농구대회 앙골라 남자농구대표팀과의 경기에서 30분 4초를 소화하며 16득점 4리바운드 5어시스트 5스틸로 전방위 활약을 펼쳤다. 앞선에서 주장인 이정현이 에너지를 뿜은 덕분에 대한민국 남자농구대표팀도 91-76으로 승리하며 월드컵을 향한 최종 모의고사를 마쳤다.
대회를 마치고 기자회견실을 찾은 이정현은 “국내에서 평가전을 한 게 많은 도움이 된 것 같다. 이 평가전 없이 중국으로 향했다면 지난 리투아니아 전처럼 제대로 플레이를 펼치지 못했을 거다. 체코, 앙골라까지 만나며 적응을 해고, 앞으로 어떻게 플레이하고 경기를 풀어야할지 알게 된 것 같다”며 소감을 전했다.
이어 그는 “이번 대회 전까지는 세계 무대에 대한 막연한 두려움이 있었는데, 세 경기를 치르면서 몸싸움을 할 수 있다는 자신감이 붙었다. 외곽슛 또한 자신있게 더 많이 시도해야 겠다는 생각을 했다. 평가전을 통해 많은 걸 얻고 가는 것 같다. 며칠 안 남았지만, 월드컵을 위해 더 좋은 경기력을 준비하도록 하겠다”며 책임감을 드러냈다.
지난달 미디어데이에서 대표팀은 다시 한 번 월드컵 목표로 ‘1승’을 힘차게 외쳤다. 강호들과의 스파링을 통해 1승에 대한 그림은 어떻게 그렸을까. “객관적인 전력 열세에 처해있고, 높이도 많이 밀린다”며 말을 이어간 이정현은 “결국 우리가 할 수 있는 건 적극적인 몸싸움 밖에 없다. 거기에 스페이싱을 통해 슛 찬스를 만들고, 상대 수비를 계속 모았다가 볼을 빼주는 움직임을 적극적으로 가져가야 한다. 실점을 하더라도 곧장 속공을 나가 얼리 오펜스를 하는 게 우리가 1승을 할 수 있는 유일한 길이다”라고 대표팀이 나아가야 할 길을 짚었다.
팀원들의 활약을 돌아보면서도 “외곽슛이 터지면 충분히 할 수 있다는 것에 대한 자신감이 생겼다. 라건아도 강호들을 상대로 조금 밀릴 줄 알았는데, 중간에서 잘 버텨줬다. 해볼 수 있다는 생각을 갖게 된 게 소득인 것 같다. 이번 대회를 계기로 월드컵에 더 전투적으로 임하겠다”고 말했다.
개인적으로는 리투아니아 전, 체코 전에서 아쉬움을 보였던 이정현도 힘차게 파이팅을 외치며 인터뷰를 마무리했다. “결국 적극성의 차이였던 것 같다. 유럽이 높다보니 나도 모르게 위축이 되면서 슛 밸런스가 깨졌었는데, 오늘은 수비에 상관없이 던져보자는 마음이었다. 감독님도 자신감을 심어주셨다. 앞선 경기를 뛰는 동안 같이 뛰는 선수들에게도 미안했는데, 더 좋은 경기력을 중국에서 보여드리도록 하겠다.”
# 사진_ 홍기웅 기자
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