2019년 1월 8일 울산동천체육관에서 울산 현대모비스와 서울 SK가 맞대결을 가졌다. SK는 마커스 쏜튼을 내보내고 크리스 로프튼을 영입해 이날 첫 출전시킬 예정이었다. 로프튼은 경기 전날 울산으로 동행해 팀 훈련을 소화하며 KBL 무대 데뷔를 준비했다.
그렇지만 문제가 생겼다. 로프튼의 이적동의서가 발급되지 않아 출전할 수 없었던 것이다. 더구나 SK는 이날 로프튼 포함 12명만 울산으로 내려왔다. 로프튼의 등록 불발도 경기 시작 2시간 전에 확정되어 다른 선수를 불러 내릴 수도 없었다.
SK는 현장에 있는 12명의 선수를 등록하지 못하는 게 문제가 있다는 걸 알고 있었고, KBL은 부득이한 사정으로 11명만 등록하고 경기를 진행하되 사후 징계를 내린다고 했다.
지난해 12월 6일 부산사직체육관에서 부산 BNK와 청주 KB가 경기를 가졌다. KB는 다수의 부상 선수와 코로나19 확진 선수가 있어 10명만 등록했다.
당시 WKBL 관계자는 경기 진행을 위한 등록 인원이 몇 명인지 물었을 때 최소 12명을 채워야 하며 15명까지 가능하다고 답했다.
KB가 12명을 채우지 못했음에도 경기를 진행하는 이유에 대해서는 “지금은 코로나19 상황이 이어지고 있다. 그래서 코로나19 확진으로 인해 12명을 채우지 못하는 경우에는 경기 진행이 가능하다”며 “코로나19 확진 선수가 많은 경우 양팀과 연맹이 협의 후 경기를 7일 이후로 연기할 수 있다”고 설명했다.
14일 아산이순신체육관에서 아산 우리은행과 BNK가 올스타 휴식기 이후 첫 경기를 가졌다. 우리은행도 다수의 부상 선수로 인해 10명만 등록했다. 우리은행에서 코로나19에 걸린 선수는 없다. 그럼에도 경기는 아무렇지 않게 진행되었다.
코로나19 확진자가 없는 우리은행이 10명만 등록하고도 경기를 진행하는 이유를 묻자 WKBL 관계자는 경기규정에 따라 가능하다고 했다.
WKBL 관계자가 보여준 경기규정 4.2.1에는 ‘각 팀은 다음과 같이 구성되어야 한다’며 ‘주장을 포함하여 경기에 임할 수 있는 최대 15명의 선수’라고 나와 있다.
경기규정에 최대 인원 제한만 있을 뿐 최소 인원은 없기에 우리은행이 10명만 등록해도 경기 진행이 가능하다는 것이다.
그렇다면 KB와 BNK의 경기에서는 왜 최소 인원이 12명이라고 답을 했는지 다시 물었다.
WKBL 관계자는 “코로나19 상황에서는 코로나19 확진자뿐 아니라 부상 등으로 등록 인원 12명을 채우지 못해도 경기 진행이 가능하다는 의미였다”고 추가 설명했다.
우선 코로나19 상황이라도 확진 선수가 많을 경우 양팀과 연맹이 협의 하에 경기를 7일 이후로 연기할 수 있다고 했다. 여기서 정확하게 등록 인원이 몇 명인지 구체적으로 명시하지 않았다.
주축 선수가 코로나19에 확진되었을 경우 유불리에 따라서 이를 악용할 여지가 있다.
더불어 WKBL은 규정을 계속 파고들자 코로나19 상황이라는 조건을 달았다. 우리은행은 코로나19 확진자가 없더라도 부상 때문에 12명을 채우지 못하는 사례를 보여줬다. 물론 5명의 선수만 있어도 경기 진행은 가능하다. 아마추어 무대에서는 실제로 그렇게 경기를 펼치는 팀도 있다.
하지만, 유료 관중이 입장하고, TV 중계까지 되는 프로농구라면 일정 수준의 경기력을 보여줘야 할 책임이 있고, WKBL은 이를 위한 최소한의 자체 규정을 가지고 있어야 한다.
더구나 위성우 우리은행 감독은 “코로나19 상황이 아니라면 10명 등록이 규정 위반인 걸 아냐”고 묻자 “그런가? 그랬다면 부상 선수를 등록하면 되었다”고 했다.
현역 감독 중 가장 오래된 위성우 감독도 최소 등록 인원이 12명이라는 걸 모르고 있다.
WKBL은 경기 진행에 필요한 기본 중의 기본인 선수 등록 규정을 각 팀에게 인지시켜야 한다. 또한 15명까지 등록 가능하다는 자체 규정을 가지고 있듯이 팬들에게 프로다운 경기를 보여주기 위해서는 최소 등록 인원이 몇 명인지 명확하게 잡아 놓아야 하고, 이를 모든 구단과 공유해야 한다.
#사진_ WKBL 제공
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