[점프볼=필동/김혜진 인터넷기자] “막내다운 투지를 보여주겠다. 대회 막판까지 버티고 힘내서 팀에 보탬이 되는 선수가 되겠다.” 석준휘(안양고3, 193cm)가 전한 각오다.
한국 U19 남자농구 대표팀은 오는 24일부터 헝가리에서 개최되는 2023 FIBA U19 농구 월드컵 참가를 앞두고 있다. 이날(20일) 동국대 서울캠퍼스 체육관에서 마지막 연습 경기를 소화한 대표팀은 21일 오전 인천국제공항을 통해 출국한다.
팀의 막내 중 한 명인 석준휘는 “포인트가드를 맡고 있다. 내가 팀 내 주축 선수는 아니다. 형들을 도와 궂은 일을 하는 것이 주된 역할”이라고 자신을 소개했다.
석준휘는 중학 시절부터 한국 농구를 이끌 차기 장신 가드 자원으로서 기대를 모았다. 기대에 부응하듯, 안양고 2학년 시절엔 U16 남자농구 대표팀으로 차출되기도 했다. 다시금 U19로 대표팀 합류 소식을 들었을 때 석준휘는 어떤 기분이었을까.
그는 “(발탁될 거라) 예상하지 못했다. 반 친구들과 선생님이 먼저 기사를 보고 ‘대표팀 발탁을 축하한다’고 말했다. 정말 좋았다. 그러면서 겉으로는 덤덤한 척 했다”라고 대표팀 발탁 소감을 전했다.
U19 대표팀은 5월 24일 첫 소집 이후 약 한 달 간 호흡을 맞췄다. 함께한 시간이 넉넉하진 않았지만, 팀원들의 합은 최상이다. 석준휘는 “선수들의 합이 생각보다 좋다. 형들께서 동생들을 많이 다독여주시고, 조언도 많이 주신다”고 형들에 감사함을 전했다.
U19 대표팀은 연세대, 성균관대에 이어 이날 동국대까지 여러 대학과 연습 경기를 소화했다. 대학생 형들과 실력을 겨룬 소감은 어떨까. 석준휘는 “확실히 (대학 선수와) 피지컬, 스피드, 높이 측면에서 차이가 있었다. 하지만 (약점은) 크게 생각 안 하고 자신감 있게, 긍정적으로 임하려 했다”고 앞선 연습 경기들을 돌아봤다.
이어 석준휘는 “U16 대표로서 대회를 치른 뒤 느낀 점이 많았다. 그 때보다 지금 투지도 강해졌고, 사고도 긍정적으로 바뀌었다. 슈팅도 많이 좋아졌다. (슈팅은) 자신 있다”고 자신감을 드러냈다.
# 사진_U19 대표팀 제공
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