[점프볼=김호중 인터넷기자] “플레이오프요? 무조건 간다고 생각했습니다.” 세간의 평가는 정상일 감독에게 큰 의미가 없었다.
인천 신한은행은 17일 인천 도원체육관에서 KB국민은행 Liiv M 2020-2021 여자프로농구 용인 삼성생명과 경기를 치른다. 인천 신한은행은 일찌감치 3위를 확정지은 가운데, 이날 경기는 플레이오프 대비에 초점을 두고 여유롭게 치른다.
경기 전, “특별한 것은 없습니다”라며 입을 연 정상일 신한은행 감독은 “오늘은 10명 정도의 선수를 바꿔가면서 경기할 예정이다. 아직 세 경기가 남아있다. 오늘 경기, 다음 경기까지는 주전들의 출전 시간이 조금은 있어야한다. 경기 체력이란 것을 무시못한다. 주전과 백업을 적절하게 배분해가면서 쓰겠다”라고 얘기했다.
최근 김애나가 훈련 도중 무릎 부상이 재발한 것으로 알려졌다. 후반기 들어 신한은행의 든든한 공격 자원으로 거듭난 김애나의 몸 상태는 어느 정도일까.
정 감독은 “본인도 많이놀랐고, 저희도 놀랐다. 다행히 연골 파열이 아니고 골멍이라고 하더라. 뼈에 멍이 든 것이다. 무릎에 살이 없다”라며 “하루하루 호전되고 있다. 플레이오프 출전은 장담하기 힘들지만 (골멍 진단 덕에) 여유가 조금 생겼다. 오늘 경기에서 애나가 없지만, 기존에 했던대로 할 거다. 애나 없이도 잘해오지 않았나”라며 웃어 보였다.
신한은행은 시즌 전만 하더라도 전문가들로부터 일제히 최하위권 전력이라 평가받았다. 일례로, 시즌 전 미디어 데이때 신한은행은 6위 후보로 지목받았고, 정상일 감독이 다소 씁쓸한 듯 미소짓던 장면은 큰 화제가 된 바 있다.
이런 신한은행이 어느덧 3위를 확정짓고 플레이오프를 대비하고 있다. 최하위 후보 평가를 딛고 플레이오프를 확정지은 현재의 기분이 어떻냐고 묻자, “사실 지난 시즌도 플레이오프에 갈 수 있었다고 본다. 하지만 외국선수가 발목을 잡았다”라며 “저희 선수들끼리만 하는 이번 시즌에는 무조건 플레이오프까지 갈 수 있다고 생각했다”라고 얘기했다.
이어, “플레이오프에 가려면 꼭 잡았어야 하는 경기를 잡았어야 했다. 그게 잘 됐고, 그 덕에 3라운드 이후 탄력을 받을 수 있었다. 여자 선수들이 분위기를 많이 타는 거 알지 않나"라며 “선수들이 지금까지 기대 이상으로 잘해줬고, 너무 잘 버텼다”라며 박수를 보냈다.
#사진_WKBL 제공
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