서울 삼성은 12일 수원 KT 소닉붐 아레나에서 열린 수원 KT와의 2023-2024 정관장 프로농구 정규리그 원정경기에서 99-94 신승을 거뒀다.
최하위 삼성은 6연패 및 원정 22연패에서 벗어났다. 코피 코번(36점 20리바운드 4어시스트 2스틸 2블록슛)이 골밑을 지배했고, 이적생 홍경기(13점 3점슛 3개 2어시스트)도 제몫을 했다.
홈 최다인 14연패를 2차례나 기록한 바 있는 삼성은 올 시즌에 또 하나의 불명예를 썼다. 원정 최다연패까지 기록한 것. 삼성은 KT와의 경기 전까지 역대 최다인 원정 22연패 중이었다. 특히 KT를 상대로는 부산 KT 시절부터 원정 8연패가 이어지고 있었다. KT가 2021-2022시즌에 연고지를 수원으로 연고지를 이전한 이후에는 7경기 모두 패했다.
하지만 삼성에는 KT의 경계 1호 코번이 있었다. “삼성은 공격 리바운드(13.4개 1위)가 많은 팀이다. 코번의 리바운드, 이정현의 득점을 줄이는 게 관건이 될 것이다.” 적장 송영진 감독의 말이었다.
KT는 1옵션 패리스 배스가 스코어러 유형이다. 빅맨인 마이클 에릭은 경쟁력이 떨어진다. 다시 말해 배스와 매치업된 상황서 코번의 위력을 배가시키는 게 삼성 연패 탈출의 지름길이다.
코번은 은희석 감독의 기대에 부응했다. 1쿼터에 더블더블급(9점 7리바운드) 활약을 펼치며 범상치 않은 출발을 알린 코번은 이후에도 힘을 바탕으로 제공권을 장악, KT 골밑을 지배했다. 자밀 워니에 이어 올 시즌 2번째 30-20의 주인공이 됐다.
반면, 3위 KT는 6연승 후 2연패에 빠져 2위 창원 LG와의 승차가 2.5경기로 벌어졌다. 패리스 배스(31점 3점슛 5개 7리바운드 3어시스트)가 분전한 가운데 한희원(20점 3점슛 4개 6리바운드)은 올 시즌 개인 최다득점을 기록했지만, 팀 패배로 빛이 바랬다.
허훈(10점 4리바운드 3어시스트)의 부상이라는 악재도 닥쳤다. 허훈은 3쿼터 초반 이원석과 충돌, 코 부상을 입었다. 부상 직후 교체된 허훈은 지혈을 거쳐 정밀검진을 위해 병원으로 이동했다. KT 관계자는 허훈의 상태에 대해 “코뼈 골절이 의심된다”라고 말했다.
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