지난 15일(목)부터 18일(일)까지 나흘간 열린 ‘2024 아시아 유스 바스켓볼 챔피언십 IN 충주’일정이 모두 끝났다. 이번 대회는 일본, 필리핀, 대만 등 아시아 10개국 40개 팀과 국내 유소년 클럽 42개 팀이 참가해(약 선수단 900여명과 관계자 포함 약 5000여명) 코트를 빛냈다.
이번 대회 U18부 A조에 편성됐던 중국 FALCON은 U18부 우승팀 대만 TONGTEX SEONDARY, 한국 엘리트 농구부 충주고, 한국 클럽 KCC와 경기를 치렀다.
중국 FALCONS 감독은 “AYBC는 우리에게 매우 귀중한 대회 경험을 제공했다. 이번 대회를 통해 우리는 다른 아시아 국가의 최고의 팀들과 경쟁할 수 있는 기회를 얻었고, 이는 우리 팀의 성장에 매우 중요하다고 생각한다. 우리 선수들은 농구 기술과 전술뿐 아니라 치열한 경기에서 압박감을 극복하고 침착함을 유지하는 방법에 대해서도 배울 수 있었다. 전반적으로 AYBC는 잊을 수 없는 도전적이고 보람찬 대회였다. 그 일원이 되어 매우 감사하다”라고 대회를 마친 소감을 밝혔다.
대회를 마친 뒤 인터뷰를 요청한 FALCONS 감독은 말을 이어나갔다. 그는 “우리의 한국 여행은 정말 환상적이었다. 우리는 호스트로부터 따뜻한 환대를 받았고, 토너먼트를 위해 제공되는 시설은 최고 수준이었다. 농구뿐만 아니라 한국 음식이나 문화를 경험하고 한국 사람들에게 환대를 받아 행복했다. 선수들에게도 만족스러운 여행이었을 것이다”라고 만족감을 드러냈다.
한편, 다수의 해외팀과 국내팀이 만족감을 나타낸 덕분에 주최측은 빠르면 올해 안에 2회 대회를 개최할 계획이라고 밝힌 바 있다. 이에 1회 대회에서는 죽음의 조에 편성돼 예선 탈락에 그쳤던 FALCONS의 시선도 벌써 다음 아시아 대회로 향하고 있다.
FALCONS 사령탑은 “2회 대회 때 AYBC에 또 출전하고 싶다. 다양한 국가의 팀과 교류하고 다양한 농구 환경에 몰입할 수 있는 기회는 우리가 매우 중요하게 생각하는 것이기 때문이다. 선수들의 첫 여정은 만족스러웠다. 선수들이 한층 발전해 향후 대회에서도 지속적인 성공을 거두기를 기대한다”라며 인터뷰를 마쳤다.
#사진_FALCONS 제공
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