[점프볼=곽현 기자] 폭발적인 3점슛의 향연이었다. 하지만 3점슛만으로 세계무대에서 1승을 따내기란 쉽지 않다는 것을 보여준 한판이었다.
여자농구대표팀이 최종예선 첫 경기 나이지리아전에서 안타까운 패배를 당했다. 한국 여자농구대표팀은 14일(한국시간) 프랑스 낭트에서 열린 2016 리우올림픽 여자농구 최종예선 나이지리아와의 첫 경기에서 69-70으로 패했다.
나이지리아는 전날 벨라루스에 패했다. 한국은 8강 진출을 위해 상대적으로 약한 나이지리아를 반드시 잡아야 했다. 선수들은 총력전을 가한다는 생각으로 경기에 임했다.
전반적으로 경기 주도권은 우리가 가져갔다. 그 중심에는 폭발적인 외곽슛이 있었다. 한국은 이날 총 14개의 3점슛을 터뜨렸다. 33개를 던졌고, 성공률은 무려 42%였다. 폭발적이었다. 강아정이 6개, 강이슬, 김단비가 3개, 이승아가 2개를 넣었다.
경기 내내 나이지리아가 골밑 공격을 앞세워 추격을 해올 때마다 한국의 3점슛이 찬물을 끼얹었다. 종료 12.5초 전. 한국은 김단비의 3점슛으로 2점차 리드를 안고 있었다. 수비만 하나 성공하면 승리를 품에 안을 수 있던 상황. 하지만 종료 4.3초를 남기고 나이지리아 칼루에게 3점슛을 허용하며 무릎을 꿇고 말았다.
이날 우리 3점 슈터들은 한국의 에이스였던 변연하에게 “언니 보고계시죠?”라고 외치는 듯 했다. 한국을 대표했던 변연하의 뒤를 이어 늠름하게 성장한 모습을 보여준 것이다.
외곽슈터들의 가능성은 확인했다. 세계대회에서도 기죽지 않고 과감하고 정확한 슈팅 능력을 선보인 것이다.
하지만 세계무대에서 3점슛만으로 승리를 따내기 어렵다는 것도 증명했다. 이날 3점슛이 터지긴 했지만, 전반적으로 3점슛에 너무 치우치는 경기를 펼쳤다. 2점슛 시도 개수가 3점슛과 같은 33개였다. 반면 2점슛 성공률은 33%로 너무 떨어졌다.
농구는 높이의 스포츠다. 골대 가까운 곳에서 슛을 많이 넣는 팀이 유리할 수밖에 없다. 이날 한국의 페인트존 공략은 거의 이뤄지지 않았다. 나이지리아 선수들의 육중한 덩치에 밀려나오는 경향이 짙었다.
돌파를 잘 해놓고도 높이를 의식해 마무리가 제대로 되지 않았다. 이는 국제대회 경험 미숙으로 해석할 수 있다. 세계적인 팀들, 특히 아프리카 쪽 팀들과의 경험이 절대적으로 부족하기 때문에 으레 겁먹고 플레이가 움츠러드는 것이다.
이번 대표팀은 이미선, 변연하, 신정자가 은퇴한 이후 세대교체를 하는 대표팀으로 불린다. 이들이 언니들의 공백을 메우고 자리를 잡기까지 분명 시간은 필요하다. 한순간에 선배들의 빈자리를 메울 수 있는 것이 아니다.
하나 위로를 삼을 수 있었던 것은 박지수의 성장이다. 유일한 고교생인 박지수는 이날 득점은 4점에 그쳤지만, 리바운드를 16개나 잡으며 제공권 싸움에서 밀리지 않았다. 블록슛도 2개나 기록했다.
성인무대 경험을 한지 얼마 되지 않은 박지수의 성장을 봤다는 것만으로도 나이지리아전에서 수확을 거뒀다고 할 수 있다.
아직 올림픽 진출 가능성이 사라진 것은 아니다. 15일 열리는 벨라루스전을 이긴다면 얘기는 달라진다. 벨라루스전은 15일 오후 7시 30분 열린다.
#사진 - 한필상 기자
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