[점프볼=오스트리아/오제형 통신원] 2019년 유럽 최고의 농구팀은 누구일까? 한국시간으로 4월 17일부터 시작되는 2018-2019 유로리그 플레이오프 1차전을 시작으로 정규리그 상위 8개 팀의 파이널포를 향한 뜨거운 대결이 시작된다. 우선 17일 수요일에는 두 경기가 열린다. 2018-2019시즌 정규리그 1위 팀인 페네르바체 베코 이스탄불(터키)과, 정규리그 막판 6연승으로 플레이오프 막차 탑승에 성공한 잘기리스 카우나스(리투아니아)의 대결이 예정되어있고, 2번 시드를 배정받은 러시아의 자존심 CSKA 모스크바가 바스코니아(스페인)를 홈으로 불러 상대한다.
CSKA 모스크바(2위) vs 키롤베트 바스코니아 비토리아 가스테이즈(7위)
4월17일 수요일 / 모스크바 메가스포츠 아레나
먼저 플레이오프의 첫 경기를 알릴 도시는 러시아의 수도 모스크바이다. 정규리그 성적 2위로서 만족할만한 성과를 이뤄낸 러시아의 CSKA는 7위로 올라온 스페인의 바스코니아와 플레이오프 통산 4번째 대결을 펼친다. 물론 양 팀간의 앞선 세 번의 플레이오프 대결은 모두 CSKA가 승리한 전적이 있다. 2000년 이후 CSKA는 총 13번 플레이오프 무대를 밟았고 파이널포 진출 성공률은 100%에 이른다.
이렇게 기본적인 전력에서는 분명 CSKA가 앞서있지만, 양 팀의 맞대결에는 경기에 영향을 줄만한 몇 가지 재밌는 심리적인 요소가 숨어있다.
공교롭게도 두 팀은 정규리그 마지막 경기(30라운드)였던 지난 4일, 이미 맞대결을 가진 바 있다. 당시 CSKA는 2위가 확정되었던 상태였고, 바스코니아는 순위가 다소 불확실했었지만, 결과적으로 이 경기는 플레이오프의 전초전 성격의 경기가 되었다.
당시 경기(82-78, CSKA 모스크바 승)를 되돌아보면, 바스코니아는 4쿼터 초반까지 10점 넘게 앞서는 활약으로 CSKA를 압박했다. 비록 막판 역전패했으나 상대 적지에서 CSKA 선수들을 상대로 선전했던 경험은 바스코니아 선수들로 하여금 이번 플레이오프에서 분명 보다 좋은 퍼포먼스를 할 수 있을 거란 기대를 주고 있다. (*당시 PO 탈락 위기에 놓여있던 바스코니아 선수들이 CSKA 선수들보다 집중력을 높이기에 충분한 조건이었을 수는 있다.)
두 번째 숨은 심리적 요소는 바로 올해 유로리그 파이널포 개최지가 바로 바스코니아의 홈, 스페인의 북부 지방인 비토리아 가스테이즈란 것이다. 객관적인 전력으로 바스코니아가 유럽농구 클럽대항전 4강으로 분류될 수는 없는 팀이지만 공은 둥글고 이변은 일어나니, 어느 때보다 홈에서 큰 잔치를 벌이고픈 바스코니아가 모스크바를 상대로 어떤 묘수를 들고 나올지 굉장히 흥미롭게 지켜볼만하다.
페네르바체 베코 이스탄불(1위) vs 잘기리스 카우나스(8위)
4월17일 수요일 / 이스탄불 울커 스포츠 앤드 이벤트 홀
모스크바의 열기가 한창 달아오를 2쿼터 즈음, 터키 이스탄불도 팁오프로 화려한 봄 축제의 서막을 알리게 될 것이다.
작년 파이널포에서 격돌한 페네르바체와 잘기리스가 올해는 플레이오프에서 만나게 됐다. 페네르바체의 우위가 예상되지만 잘기리스가 정규리그 막판 6연승하며 기세가 하늘을 찌르고 있다는 점은 1번 시드 팀에게도 부담을 주고 있다. 페네르바체는 젤리코 오브라도비치 감독 체제에서 아직 플레이오프 홈 패배가 없는데, 과연 잘기리스가 이러한 기록을 깨는 주인공이 될 수 있을지 주목할 만하다.
페네르바체는 리그 최소 실점 1위(75.8점), 야투 성공률 2위(59.0%), 3점 슛 성공률 3위(43.18%)로 공수에서 특별한 약점을 보이지 않는다. 게다가 2017-18시즌 파이널포에서 잘기리스에게 승리했던 주요 선수들도 모두 건재하다. 슬루카스, 다토메, 무하메드 등이 건재해 잘기리스에게 기록으로나, 심리적으로 앞설 것으로 예측된다.
잘기리스는 이러한 상대적 열세를 극복하려면 수비적으로 지금까지와는 다른 카드가 필요하다. 상대 공격의 시발점이라 할 수 있는 코스타스 슬루카스(가드/페네르바체)의 움직임을 차단해야 한다. 효율적인 움직임을 일차적으로 잘 차단했다면 다음은 보드 장악의 우세를 가져와야 한다. 페네르바체의 공격 리바운드가 8.2개로 리그 최하위인 점을 공략하고, 최근 컨디션이 좋은 브랜든 데이비스(센터/잘기리스)가 활약한다면 반전은 일어날 수 있다.
#사진=유로리그 제공
#사진설명=2018-19시즌 유로리그 8강 플레이오프 대진표 / CSKA 모스크바의 윌 클라이번
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