서울 삼성의 2020-2021시즌 고민은 바로 포인트가드의 부재다. 짧지 않은 시간 동안 천기범이 지켜줬던 포인트가드 자리는 이제 비어 있다. 이상민 감독은 현재 김진영, 이동엽을 포함한 4명의 선수들을 실험해보고 있지만 여전히 불만족스러운 상황이다.
현재 삼성의 포인트가드 후보로는 김진영과 이동엽, 이호현, 김광철이 있다. 이상민 감독은 최근 연습경기를 통해 이들을 실험하면서 최적의 조합을 찾고 있다. 하지만 만족이라는 단계에 오르려면 시간이 필요하다. 더불어 이관희를 포인트가드로 기용하려는 계획 역시 존재한다.
이상민 감독은 과거 기자와의 대화 중 “(이)관희가 볼을 다루는 걸 즐기는 만큼 포인트가드로 기용할 생각도 있다”라고 말한 적이 있다.
12일 오후, 경기도 용인 삼성 트레이닝 센터에서 만난 이관희는 이에 대해 “(이상민)감독님께서 슬슬 말해주실 때가 됐는데(웃음). 사실 (이규섭)코치님께는 준비하고 있어야 한다고 들었다. 사실 포인트가드라는 포지션이 익숙하지는 않다. 물론 내가 생각하고 있는 건 있지만 무려 4명의 선수가 경쟁하고 있는 그 포지션에 나까지 뛰어들게 되면 혼란이 올 것 같다. 그래도 팀이 원하는 방향이 그렇다면 따르는 게 맞다”라고 이야기했다.
이관희는 그동안 확실한 포인트가드로 기용된 적은 없지만 천기범의 옆에서 보조하는 역할을 소화한 바 있다. 메인 볼 핸들러까지는 아니지만 전체적인 질서 정리가 필요한 순간에 나선 경험은 충분하다.
“현재 비시즌 훈련 때는 포인트가드를 소화한 적은 없다. 그래도 지난 시즌에 (천)기범이를 도와 볼 운반이나 질서 정리와 같은 역할을 해낸 기억이 있기 때문에 크게 어려울 것 같지는 않다. 개인적으로도 자신감이 있다. 현재 KBL의 대표적인 포인트가드들과 비교했을 때 부족한 부분이 있겠지만 나만의 독창적인 포인트가드 플레이를 할 수 있다. 또 우리는 좋은 포워드가 많은 만큼 진영이보다 더 잘 살려줄 수 있을 거라고 자신한다(웃음).” 이관희의 말이다.
이관희는 “진영이의 저돌적인 플레이, 그리고 자신감은 너무도 좋다. 신인 시절의 나와 비슷한 면이 있다. 근데 가진 능력이 너무 좋아서 노력이라는 단어를 잘 모르는 시기인 것 같다. 센스는 타고났고 신체 조건도 좋다 보니 아마추어 시절에는 별 어려움이 없었을 것이다”라며 “자신의 부족한 점을 깨닫고 노력이라는 단어를 알게 됐을 때는 지금의 나보다 훨씬 더 좋은 선수가 될 거라고 생각한다. 아직은 필요성을 못 느끼는 것 같은데 본인이 더 큰 선수가 되고 싶다면 더 열심히 했으면 하는 바람이 있다”라고 바랐다.
KBL 내에서도 노력이라는 단어에 가장 어울리는 이관희인 만큼 그의 조언은 무게감이 있다. 이관희가 생각하는 만큼 김진영의 잠재력이 높다는 것도 사실. 과연 이관희는 자신과 닮은 어린 후배와 함께 삼성의 침체기를 극복해낼 수 있을까.
# 사진_점프볼 DB(박상혁 기자)
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