[점프볼=수원/민준구 기자] “내가 없어도 잘 해낼 선수들이다. 우승을 하고 떠났어야 했는데....”
수원대 조성원 감독이 마지막 대학농구리그 여대부 무대를 마쳤다. 수원대는 21일 2017 대학농구리그 여대부 챔피언 결정전 2차전에서 광주대에게 66-90으로 패했다. 수원대 선수들은 경기 후 눈물을 감추지 못했다. 조성원 감독의 마지막 여대부 무대였음에 더욱 아쉬운 마음이 컸다.
조성원 감독은 “많은 걸 생각하고 여대부에 뛰어들었는데 이룬 것이 있는 지 잘 모르겠다. 수원대 선수들과 함께 했던 시간들이 길지도 않고 짧지도 않다. 그동안 내 스타일의 농구를 잘 해줘서 너무 감사하다”고 말하며 이별을 암시했다.
조성원 감독은 10월 1일자로 명지대 감독으로 떠난다. 많은 이유가 있겠지만, 새로운 도전을 위한 부분이 컸다. 조성원 감독은 “많은 이유가 있다. 남들이 다 생각하는 그런 부분도 있겠지만, 가장 큰 건 내 역량을 시험해 보고 싶었다”고 전했다.
떠나는 마음이 후련하지 만은 않았다. 조성원 감독은 “내가 지금 떠나도 되는지 잘 모르겠다. 아직 우리 애들이 프로에 뛰어 들어도 잘 할 수 있을 정도 인지는 모른다. 더 시간이 있었다면 함께 재밌는 농구를 했을텐데 아쉽다”고 말했다.
조성원 감독의 농구는 한마디로 ‘재미’가 있다. 무작정 뛰는 농구가 아닌 생각하면서 뛰는 농구가 바로 조성원식 농구다. 수원대는 여대부에서 중하위권으로 평가 받는 팀이었지만, 조성원 감독과 함께 강자로 성장했다.
조성원 감독은 떠나면서도 제자들에 대한 조언을 아끼지 않았다. “아직 우리 농구를 완성하지 못했다. 팀 안에서 개인의 농구를 해야 한다. 개인의 농구를 팀에 끼워 맞추려고 하면 절대 광주대나 용인대 같은 강팀을 이겨낼 수 없다. 내가 없더라도 선수들이 더 좋은 방향으로 나아갔으면 한다”고 말하며 씁쓸한 웃음을 보였다.
명지대 출신인 조성원 감독은 모교 감독직 제의를 수락하며 남대부로 뛰어들게 된다. 여자농구와 남자농구의 차이점을 크다. 조성원 감독은 “큰 차이점이 있다. 여자 선수들과 남자 선수들을 지휘하는 방식은 달라야 한다. 수원대에서는 스스로 이겨내길 원했다면, 명지대에서는 또 다른 스타일을 보여줄 것이다. 기대해도 좋다”고 말하며 코트를 떠났다.
# 홍기웅 기자
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