브루클린 네츠는 9일(한국 시간) 미국 뉴욕 주 브루클린 바클레이스 센터에서 열린 2021-2022 NBA 프리시즌 밀워키 벅스와의 경기에서119-115로 승리했다. 이로써 브루클린은 프리시즌 두 경기를 모두 승리로 잡아내며 기분좋게 정규시즌을 준비할 수 있게 됐다.
경기 전부터 농구팬들의 기대를 한껏 모은 경기였다. 그도 그럴것이 2021 NBA 플레이오프 동부 2라운드에서 7차전까지 가는 혈투를 펼쳤던 두 팀의 맞대결이었기 때문이다.
그러나 팬들의 기대만큼 화려한 라인업간의 대결은 성사되지 않았다. 브루클린은 백신을 맞지 않은 카이리 어빙만이 결장한 반면, 밀워키는 건강 관리상의 이유로 야니스 아데토쿤보, 크리스 미들턴, 즈루 할러데이로 이어지는 빅3를 포함한 팀의 주축 선수 대부분이 결장했기 때문이다.
브루클린은 케빈 듀란트와 제임스 하든을 비롯해 사실상 어빙을 제외한 정규시즌을 대비한 라인업이 모두 가동됐다. 여기에 패티 밀스와 제임스 존슨 등 오프시즌에 새로 합류한 신입생들도 첫 선을 보였다.
그 결과는 승리로 이어졌다. 듀란트는 야투율 35.7%로 야투 감각은 좋지 않았지만, 그럼에도 18점을 올리며 팀 내 최다 득점을 책임졌다. 여기에 6리바운드 3어시스트 1스틸 1블록을 곁들이며 1옵션으로서 팀의 공수를 완벽하게 이끌었다.
하든은 8점 4리바운드 4어시스트를 기록하긴 했지만 야투율 33.3%(3/9)를 기록하며 아직 영점이 잡히지 않은 모습이었다. 대신 조 해리스가 신들린 듯한 3점 슛감(3P 5/6)으로 지원사격했다. 이외에도 밀스(10점), 제본 카터(13점), 라마커스 알드리지(12점)이 모두 두 자릿수 득점을 올리며 분전해 팀 승리를 도왔다.
한편, 주축 선수들이 모두 빠진 밀워키였지만, 팀의 젊은 선수들의 고군분투로 브루클린의 초호화 군단에 대응했다. 조던 느와라는 3점슛 6개(6/10)를 집어넣으며 야투율 52.4%(11/21)와 함께 30점 8리바운드 2어시스트를 기록했다.
여기에 2021 드래프트 2라운드 24순위의 산드로 마무켈라시빌리는 프리시즌 첫 경기(9점 7리바운드)에 이어 이날 경기에서도 눈부신 활약을 선보이며 두각을 드러냈다. 마무켈라시빌리는 20점 11리바운드를 기록해 느와라에 이어 팀의 골밑 공격 선봉장을 맡았다.
경기는 밀워키의 루키 부대가 브루클린의 초호화 군단을 상대로 밀리지 않고 고군분투하며 대응해 마지막까지 알 수 없는 팽팽한 접전으로 흘러갔다. 하지만 결국 승리를 손에 쥔 팀은 홈 팀이었다. 캠 토마스가 경기 막판 두 번의 공격권에서 모두 득점을 올리는데 성공했기 때문이다. 토마스는 한번은 상대의 수비를 완전히 벗겨내는 스텝백 중거리슛으로, 그 다음 공격권에서는 쐐기 3점포로 밀워키의 추격을 떨쳐내며 승리의 주인공이 되었다.
#사진 _ AP/연합뉴스
점프볼 / 김동현 기자 [email protected]
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