울산 현대모비스는 24일 전주실내체육관에서 열린 2020-2021 현대모비스 프로농구 전주 KCC와의 1라운드 맞대결에서 96-65로 대승을 거뒀다. 이날 외국선수 숀 롱이 골밑에서 19득점 14리바운드로 든든히 버틴 가운데, 외곽에서는 김국찬의 자신감 넘치는 슛이 빛났다.
김국찬은 이날 30분 21초를 뛰며 14득점 3리바운드 2어시스트 3스틸로 승리에 기여했다. 개인적으로는 지난 9일 서울 SK와의 개막전 이후 5경기 만의 두 자릿수 득점이었다.
경기 후 인터뷰실을 찾은 김국찬은 “우리 팀이 개막 후 창원 LG 전 빼고는 모두 패배했었다. 오늘 승리가 주는 의미가 큰 것 같다. 단순히 이긴 걸 떠나 선수들의 자신감과 경기 흐름이 잡히면서 시너지 효과가 커졌던 경기였다”라며 승리에 만족감을 표했다.
김국찬 개인적으로도 의미가 있는 활약과 승리였다. 그는 개막전 11득점 이후 이날 14득점을 하기까지, 그 사이에 있던 4경기 중 3경기에서는 무득점에 그쳤다. 지난 시간을 돌아본 김국찬은 “(유재학) 감독님 말씀을 듣고 간결하게 농구를 하려고 했었는데, 개막 전에 있었던 부상 때문인지 슛 밸런스에 좋지 못한 영향을 받았었다. 경기가 조금씩 풀리지 않다 보니 심리적으로 위축됐었는데, 그래도 형들이 자신감이 먼저라고 격려해줘서 다시 좋아질 수 있었다”라며 팀원들에게 고마움을 표했다.
올 시즌 현대모비스가 대대적인 리빌딩을 시작함에 있어 김국찬은 그 열쇠 중 하나로 꼽힌다. 팀의 상황을 바라본 김국찬은 “주위에서 나와 (서)명진이가 리빌딩의 중심이 돼야 한다고 많이 말씀하신다. 그렇다고 나와 명진이가 ‘내가 최고다, 내가 중심이다’라고 생각하는 성격은 아니다. 여전히 많이 배우고 경험해야하는 입장이기 때문에 열심히 노력하고 있다”라며 책임감을 보였다.
끝으로 김국찬은 자신의 성장세에 있어 급하지 않게, 묵묵히 나아가겠다는 다부진 의지를 전하며 인터뷰를 마무리했다. “비시즌에 올 시즌 목표에 대해 많이 생각했었는데, 뭔가를 설정을 한다 하더라도 마치 훈련한 게 실전에서 100% 다 나오지 않는 것처럼 큰 의미가 있을까 싶었다. 지금은 내가 굳이 목표를 세우지 않아도 2대2 플레이를 적극적으로 시도하고, 활발하게 움직이는 게 더 중요하다. (전)준범이 형이랑 뛸 때나 (김)민구 형이랑 뛸 때 매번 상황이 다른데 내가 거기에 맞춰서 플레이를 할 수 있으면 그게 성장이라고 생각한다. 그렇게 팀에 융화될 수 있도록 하겠다.”
# 사진_ 유용우 기자
점프볼 / 김용호 기자 [email protected]
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