23일, 서울 월계동에 위치한 월계문화체육센터 다목적체육관에서 '2022 서울특별시 도봉구 농구 유·청소년클럽리그(i-League)' 5회차가 열렸다.
반환점을 돌아 어느 덧 5번째 회차를 맞은 도봉구 i리그에선 6학년부 학생들이 참석해 각자 갈고 닦은 기량을 마음껏 뽐냈다.
2년 전 문을 열어 이재혁 대표를 중심으로 몸집을 키워가고 있는 위플레이 농구교실은 이날 개원 이후 실전 대회 첫승의 감격을 누렸다. 팀의 창단 첫승에 크게 기여한 신지우(산운초6, 165cm)는 "무엇보다 팀이 창단 이래 처음 승리를 거둬 기쁘다. 같이 코트를 누빈 친구들 그리고 이재혁 선생님과 함께 첫승의 기쁨을 나누고 싶다"며 첫승의 기쁨을 표했다.
돌파를 주 무기로 남다른 운동능력을 자랑한 신지우는 자 모란트(멤피스)를 롤 모델로 삼고 있었다. 농구에 대한 애정과 기량 향상에 대한 의지만큼은 '프로선수' 못지 않았다. 대회 도중에도 신지우는 이재혁 대표와 스스럼 없이 대화하며 잘못된 점을 바로 잡기 위해 노력하는 모습을 보였다.
신지우는 "저학년 때는 축구만 했었는데 농구를 시작한 이후로 지금은 농구가 더 재밌다. 키도 커지고 있고 점차 실력이 늘면서 농구에 대한 재미를 느끼는 것 같다"면서도 "아직 보완해야 될 점들이 많다. 수비력을 더 키워야 하고 슛 거리도 더 늘려나가야 한다"며 자신을 채찍질 했다.
이어 자신의 롤모델인 모란트에 대해 "자 모란트의 플레이를 보고 많은 영감을 얻었다. 돌파도 잘하고 점프력도 좋다. 또, 팀적으로 효율적인 플레이를 많이 한다. 그래서 더 좋아한다"고 말했다.
실력과 인성, 잘생긴 외모까지 3박자를 두루 갖춘 신지우를 지켜보는 이재혁 대표 역시 그저 흐뭇하기만 하다. 이재혁 대표는 "우선 잘생겼다(웃음). 농구도 잘하는데 외모까지 받쳐주니 더 잘해보이는 것 같다"며 "오늘 아이들이 의지를 갖고 열심히 해준 덕분에 첫승을 거둘 수 있었다. (신)지우가 중심 역할을 잘해줘서 앞으로 기대가 더 크다"고 칭찬했다.
끝으로 신지우는 "오늘 대회에서 우승을 차지하지는 못했지만, 스킬팩토리 등 강팀들과 맞붙으며 아직 저희가 많이 부족하다는 걸 새삼 느꼈다. 첫승도 해봤고 저희에겐 의미가 있는 대회였다. 앞으로 실력을 더 갈고 닦아 다음 대회에선 우승권에 도전하고 싶다. 또, 중학교에 진학해서도 I리그에 꾸준히 참가하고 싶다"며 힘주어 말했다.
#사진_서호민 기자
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