[점프볼=홍성한 기자] 역사상 최고의 10위 팀. 골든스테이트는 증명해낼 수 있을까.
골든스테이트 워리어스는 15일(이하 한국시간) 미국 캘리포니아주 샌프란시스코 체이스 센터에서 열린 유타 재즈와 2023-2024 NBA 정규리그 홈경기에서 123-116으로 이겼다.
클레이 탐슨(25점 3점슛 6개 3리바운드 3어시스트)과 앤드류 위긴스(19점 4리바운드 3어시스트 2스틸)가 팀 공격을 이끈 가운데 구이 산토스(13점 4리바운드)도 힘을 보탰다.
이로써 시즌 초반 부진을 딛고 시즌 전적 46승 36패를 기록, 서부 컨퍼런스 10위로 정규리그를 끝낸 골든스테이트. 시즌 종료와 동시에 웃지 못할 기록도 따라왔다.
현지 언론 'NBC 스포츠'에 따르면 승률 56.1%를 기록한 골든스테이트는 NBA 역사상 최고의 10위 팀에 이름을 올렸다. 2017-2018시즌 LA 클리퍼스(51.2%), 2021-2022시즌 샬럿 호네츠(52.4%), 2000-2001시즌 시애틀 슈퍼소닉스(53.7%)를 모두 따돌린 것.
1월 30일 이후 골든스테이트의 성적은 무려 27승 12패였다. 덴버 너게츠(24승 10패)와 오클라호마시티 썬더(25승 10패), 보스턴 셀틱스(28승 7패)에 이어 4위에 올랐다.
골든스테이트를 이끄는 스티브 커 감독 역시 이에 대해 만족감을 표했다. 경기 종료 후 커 감독은 "지난 몇 달 동안 전개된 방식에 만족한다. 우리는 시즌 초반 잠시 혼란에 빠졌었다. 지금은 선수들끼리 정말 좋은 관계를 맺으며 안정된 케미스트리를 갖고 있다. 앞으로 다가올 일에 대해 좋은 예감이 든다"라고 이야기했다.
이제 골든스테이트는 9위 새크라멘토 킹스와 플레이-인 토너먼트를 치른다. NBA 역사상 가장 많은 승리를 거둔 10위 팀. 시드 배정이 숫자에 불과하다는 이유를 증명할 수 있을까.
#사진_AP/연합뉴스
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