[점프볼=전주/김용호 기자] 강병현이 베테랑으로서 화려한 비상을 꿈꾼다.
창원 LG 강병현은 10일 전주실내체육관에서 열린 2020-2021 현대모비스 프로농구 전주 KCC와의 시즌 첫 경기에서 13득점 5리바운드 1어시스트로 활약했다. 그를 포함해 국내외 가릴 것 없이 11명의 선수가 득점에 가담한 덕분에 LG도 원정길에서 78-73으로 승리, 기분 좋게 홈 개막전을 맞이할 수 있게 됐다.
경기 후 인터뷰실을 찾은 강병현은 “쉽지 않은 경기가 될 거라 생각했었는데, 감독님이 원하시는 대로 우리가 하는 농구를 해서 승리한 것 같다. 1쿼터에는 우리가 하려던 농구가 나오지 않아 고전했는데, 끝까지 많은 활동량으로 상대의 발을 무겁게 했다고 생각한다”라며 승리 소감을 전했다.
이날 강병현이 가장 눈에 띄었던 건 2쿼터. LG가 반격을 해야 하는 상황에서 연속 3점슛 포함 8점을 몰아치며 베테랑의 몫을 다해냈다. 특히, 강병현이 지난달 KBL 컵대회를 앞두고 슛 거리를 늘리고 있다는 소식을 전한 바 있어 그 효과를 보는 듯 했다.
이에 강병현은 “슛 컨디션이 좋으면 점점 멀리서 던져보겠다고 했었는데, 훈련을 하면서도 계속 슛 거리를 늘리고 있다. 슛 거리를 늘리면 활용할 수 있는 공간이 더 넓어지기 때문에 연습하고 있다”라고 말했다.
LG는 조성원 감독 부임 이후 빠른 공격농구를 추구, 이 외에도 선수들이 스스로 팀의 분위기를 밝게 만들어가는 노력을 보인 바 있다. 이날도 코트와 벤치 모두 LG의 에너지는 폭발적이었으며, 특히 강병현은 주장으로써 벤치에 있는 와중에도 팀원들에게 활발히 토킹을 하는 모습을 보였다. 사실상 40분 내내 쉰 적이 없는 그였다.
현재 팀의 모습을 바라본 강병현은 “감독님이 농구를 하는 데에 있어서 눈치를 보지 말라고 하신다. 턴오버든 수비 미스든 이런 이유로는 교체하지 않을 테니 뛰는 동안 최선을 다하라고 격려해주신다. 출전 기준에 대한 믿음이 있다 보니 모든 선수들이 열심히 하는 것 같다”라며 흐뭇한 미소를 지었다.
올 시즌을 치르는 동안 얼리 오펜스부터 트랜지션까지 빠르고 공격적인 농구를 선보일 LG. 마지막으로 강병현은 “마지막 수훈선수 인터뷰가 지난 시즌 말미였던 것 같다. 특히, 개막전에 수훈선수로 들어왔던 적은 거의 없었던 것 같다. 기분은 좋다. 우리 팀이 약체로 분류되는데 좋은 경기를 해서 개막전을 이겼다. 내일도 잘 해서 계속 치고 올라갔으면 한다”라며 팀의 비상을 바랐다.
더불어 “개인적으로 전성기가 왔으면 좋겠다. 사실 힘들거란걸 알지만, 전성기에 가깝게 다시 날아보고 싶다. 경기를 할 때마다 즐겨보겠다”라고 솔직한 속내를 전하면서 경기장을 떠났다.
# 사진_ 홍기웅 기자
점프볼 / 김용호 기자 [email protected]
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