안양 KGC는 15일 잠실학생체육관에서 열린 2022-2023 SKT 에이닷 프로농구 개막전 서울 SK와의 경기에서 88-75로 승리했다. 오마리 스펠맨(27점 14리바운드 3어시스트), 오세근(17점 4리바운드 6어시스트), 문성곤(17점 5리바운드), 변준형(11점 4리바운드 8어시스트) 등 주전 선수들이 활약하며 지난 시즌 챔피언결정전 패배를 완벽하게 설욕했다.
이날 KGC의 승리에는 또 한 명의 공신이 있었다. 오프시즌 FA(자유계약선수) 자격을 얻어 KGC로 컴백한 배병준. 배병준은 25분 38초를 뛰며 3점슛 2개 포함 13점 4리바운드 3어시스트를 기록, KGC의 개막 첫 승에 힘을 보탰다. 코트 마진은 무려 +22점으로 팀 내 최다였다.
배병준의 개막전 상대는 공교롭게도 친정팀 SK였다. 지난 시즌 SK 유니폼을 입고 우승의 기쁨을 만끽한 그는 올 시즌 첫 경기부터 친정팀을 넘어야 하는 상황을 마주했다. SK는 경기 전 주장 최부경이 배병준에게 꽃다발을 전달하며 감사의 인사를 전하기도 했다.
그러나 승부의 세계는 냉정했다. 선발 출전한 배병준은 1쿼터 재치 있는 스틸을 성공하며 수비에서 존재감을 뽐냈다. 이후 골밑을 파고들어 수비를 집중시킨 뒤 오세근에게 패스를 전달해 어시스트를 기록했다. 쿼터 막판에는 중거리슛을 성공, 첫 득점을 올리기도 했다.
2쿼터를 벤치에서 보낸 배병준은 3쿼터를 자신의 쿼터로 만들었다. 코너에서 오세근의 패스를 받아 3점슛을 터뜨렸고, 45도 부근에서 뱅크슛을 집어넣었다. 이어 대릴 먼로와의 핸드 오프 플레이를 통해 한 번 더 외곽포를 터뜨렸다. 기세가 오른 배병준은 완벽한 패스로 코너에 위치한 문성곤의 3점슛까지 어시스트하며 그야말로 원맨쇼를 펼쳤다.
배병준이 25분이 넘는 긴 출전시간을 부여받은 건 KGC 소속으로 28분 4초를 소화했던 지난 2019년 1월 26일 고양 오리온(현 고양 캐롯)전 이후 처음이다. 전성현처럼 폭발적인 득점력을 보여준 건 아니었지만 전성현의 공백이 생각나지 않을 정도로 완벽한 활약을 펼쳤다. 또한 상대가 친정팀 SK였기에 그 의미가 더욱 컸다.
경기 후 KGC 김상식 감독은 배병준에 대해 “슛 연습을 정말 열심히 했다. 자신감을 불어넣어 줬는데 많이 던지진 않았지만 중요할 때 한 방을 터뜨려줘서 고무적이다. 너무 잘했다고 생각한다”며 칭찬을 아끼지 않았다.
전성현의 빈자리를 채우며 KGC의 개막전 승리에 힘을 보탠 배병준. 배병준이 이날과 같은 플레이를 보여준다면 KGC의 외곽 고민을 해소해줄 수 있을 것으로 기대된다.
# 사진_유용우 기자
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