NBA는 2일(한국시간) 공식 홈페이지를 통해 얼리엔트리로 2024 NBA 드래프트 참가 신청서를 제출한 선수 명단을 공개했다. 총 195명이 신청한 가운데 재린의 이름도 확인할 수 있었다.
문태종의 아들 재린은 앨라배마대학에 입학, 2023-2024시즌 37경기(선발 5경기) 평균 16.6분 동안 5.3점 2.6리바운드 0.4어시스트를 기록했다. 3점슛 성공률은 31.7%(32/101)였다.
재린은 NCAA 8강에서 맹활약했다. 크렘슨대학을 상대로 3점슛 5개 포함 19점 3리바운드 2블록슛으로 존재감을 과시, 앨라배마의 89-82 승리에 앞장섰다. 앨라배마가 파이널 포에 진출한 건 학교 역사상 처음이었다.
재린은 앨라배마의 주요 벤치멤버로 활약했지만, 아직 드래프트에서 지명될 확률이 높은 유망주는 아니다. 당장은 이름을 더 알리고, NBA 관계자들 사이에서 평가를 받는 차원일 가능성이 높다. 워크아웃을 통해 경쟁자들의 실력을 살펴보는 것도 꿈을 이루기 위한 과정이 될 수 있다.
손대범 본지 편집인 겸 KBSN 해설위원은 “워크아웃에서 자신의 위치를 확인할 수 있고, 코치들에게서 보완해야 할 부분에 대한 조언을 들을 수도 있다. 워크아웃 이후 철회할 가능성도 있다. 매년 얼리엔트리로 신청하는 이들이 많지만, 40~50명은 철회한다”라고 견해를 전했다.
재린의 앨라배마 동료 마크 시어스 역시 자신의 소셜미디어에 “재린의 드래프트 신청은 놀라운 일이지만, 얼리엔트리 신분이다. 나는 그가 신청을 철회하고 학교로 돌아올 거라 생각한다”라고 남겼다.
#사진_재린 스티븐슨 소셜미디어, NBA 공식 홈페이지 캡처
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