2024 파리 올림픽 개막식이 눈앞으로 다가왔다. 파리 올림픽은 오는 27일(한국시간) 공식 개막식을 진행, 오는 8월 12일까지 열전에 돌입한다. 핸드볼, 양궁 등 개막식에 앞서 일찌감치 예선에 돌입한 종목도 있다. 농구는 27일 스페인과 호주 남자대표팀의 맞대결로 막을 올린다.
NBA 통산 최다득점 기록을 보유한 르브론 제임스는 올림픽에서도 진기록을 앞두고 있다. 출전 그 자체만으로도 기록이다. 만 39세인 제임스가 경기에 출전한다면, 미국대표팀 역사상 최고령 기록이 경신된다. 종전 기록은 1992 바르셀로나 올림픽에 출전한 래리 버드(당시 만 35세 240일)였다.
버드는 미국대표팀 역사상 최고령이자 올림픽 첫 출전 시점 기준 최고령 선수이기도 했다. 이 기록은 스테픈 커리가 새로 쓴다. 커리는 만 36세에 올림픽에 데뷔, 버드의 기록을 약 1년 경신하게 된다.
제임스와 더불어 루디 페르난데스(스페인 남자농구), 다이애나 타우라시(미국 여자농구)도 철인으로 꼽힌다. 이들은 농구 역사상 처음으로 올림픽에 6차례 출전한 선수로 이름을 남긴다. 제임스, 페르난데스, 타우라시는 2004 아테네 올림픽이 생애 첫 올림픽 출전이었다. 언급한 3명은 올림픽 농구 역사상 최초로 20년 간격으로 올림픽에 출전하는 진기록도 세운다.
미국은 남녀대표팀 모두 강력한 금메달 후보로 꼽힌다. 특히 여자대표팀은 금메달 획득 시 8회 연속 금메달이라는 위업을 달성하게 된다. 이는 올림픽 단체 종목 역사상 최초의 기록이기도 하다.
이밖에 여자대표팀 켈시 플럼, 재키 영도 진기록에 도전하는 선수들이다. 이들은 2020 도쿄 올림픽에 3x3 대표로 출전, 금메달을 따낸 바 있다. 이번에는 5x5 대표팀에 선발됐다. 미국 여자대표팀이 금메달을 획득한다면, 플럼과 영은 3x3와 5x5 모두 금메달 경험이 있는 최초의 선수로 이름을 남긴다.
#사진_AP/연합뉴스
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