[점프볼=이종엽 인터넷기자] NBA 2019-2020 시즌이 23일(이하 한국시간) 화려한 막을 올렸다. 이번 여름 착실하게 전력을 보강하며 단숨에 우승 후보로 떠오른 LA의 ‘두 형제’ 레이커스와 클리퍼스가 개막전 첫 날부터 맞붙었다.
결과는 클리퍼스가 레이커스를 112-102로 승리를 거뒀지만, 새로운 얼굴들이 대거 합류한 두 팀은 화려한 플레이와 풍성한 볼거리를 제공했다. 과연 두 팀의 이적생들이 어떤 활약을 펼쳤는지 살펴보자.
이날 경기에서 가장 빛난 선수는 단연 카와이 레너드였다. 경기 전 마이크를 잡고 클리퍼스의 팬들에게 인사를 건넨 레너드는 경기 초반은 긴장한 듯 야투 시도조차 적게 가져가며 1쿼터 종료 1분 전에야 첫 야투를 성공시켰다.
이후 레너드는 2쿼터부터 몸이 풀리며 완전히 다른 경기력을 선보였다. 알고도 못 막는 수준의 풀업 중거리 슛을 통해 손맛을 본 레너드는 속공 덩크슛과 적극적인 골밑 돌파로 전반에만 20득점을 올렸다.
레너드는 후반전에도 기세를 이어갔다. 후반에 10점을 올리며 클리퍼스 유니폼을 입고 출장한 첫 경기에서 30+득점을 기록했고 경기 운영에도 적극적으로 가담해 5개의 어시스트를 기록했다. 레이커스는 켄타비우스 칼드웰-포프, 대니 그린, 에이브리 브래들리 등 다양한 선수들을 매치업시켜봤지만, 오히려 차례로 요리당했다.
레너드는 수비에서도 여전한 능력을 발휘했다. 특히 레너드는 르브론 제임스의 천적임을 증명하듯 제임스와의 맞대결에서도 압도하며 레이커스 공격의 시발점인 제임스를 꽁꽁 묶었다. 제임스는 결국 5개의 실책을 저지르며 팀의 패배를 지켜볼 수밖에 없었다.
레너드의 백업 모 하클리스 또한 닥 리버스 감독의 기대에 200% 부응하는 활약을 선보였다. 29분 10초를 출장해 10득점 4리바운드 4스틸을 기록하며 코트 위 청소부 역할을 자처했다. 특히 레너드가 코트를 비운 사이에도 코트 위 수비 에너지 레벨을 유지하며 팀 승리에 공헌했다.
패트릭 패터슨은 17분 29초를 출장해 4득점 3리바운드를 기록하며 실망스러운 경기력을 선보였다. 상대적으로 골밑이 약한 클리퍼스 특성상 패터슨이 주전으로 출장했다. 하지만 앤써니 데이비스와 자베일 맥기를 전혀 제어하지 못하며 1쿼터 초반 팀이 끌려가는데 원인을 제공했다. 하지만 활발한 박스아웃으로 상대에게 공격 리바운드를 9개밖에 허용하지 않은 점으로 충분히 제 역할을 했다고 할 수 있다.
레이커스에서 가장 돋보인 이적생은 의외로 대니 그린이었다. 이날 팀에서 3번째로 많은 32분 19초를 출장한 그린은 28득점(3P 7/9) 7리바운드로 레이커스의 공격을 이끌었다. 경기 시작 28초 만에 3점슛을 성공시키며 뜨거운 슛감을 자랑한 그린은 이날 최종 71.4%(10/14)을 기록하며 레이커스의 공격을 이끌었다.
그린의 득점은 단순히 숫자 그 이상의 의미가 있었다. 팀이 끌려가던 3쿼터 막판 3분여간 3점슛 4개 포함 18점을 적중시키며 추격의 발판을 마련했다. 비록 레너드에게 30득점을 허용했다는 책임에서 자유로울 수는 없지만, 3쿼터 종료 1분 전 레너드의 속공을 저지하는 허슬 플레이도 선보였다.
앤서니 데이비스 또한 팀의 패배를 막지는 못했지만 인상적인 활약을 선보였다. 이번 여름 트레이드로 레이커스의 유니폼을 입은 데이비스는 첫 경기부터 팀에 완벽히 녹아든 모습을 보였다. 데이비스의 축복받은 신체 능력은 공격과 수비 모두 빛났다. 이날 데이비스는 37분 21초를 출장해 25득점 10리바운드 더블더블을 올린데 이어 5어시스트 2블록슛까지 곁들이며 만점 활약을 선보였다. 데이비스의 진가는 기록뿐 아니라 다른 곳에서도 보였다.
다만 레이커스는 제임스가 이전과 같은 생산력을 발휘하지 못했고, 주축 선수인 카일 쿠즈마와 라존 론도 등 데이비스의 짐을 덜어줄 자원들이 빠진 점이 경기 막판 데이비스에게 과도한 부담으로 작용했다.
자베일 맥기의 백업 센터로 출장한 드와이트 하워드는 세월이 야속한 첫 경기를 치렀다. 이날 19분 2초를 출장한 하워드는 3득점 6리바운드를 기록했다. 리바운드 개수는 적지 않았지만 수비왕 시절의 골밑 장악력을 선보이지 못하며 여러 차례 상대에게 골밑 돌파를 허용하며 팀 패배를 지켜볼 수밖에 없었다.
승리를 챙긴 클리퍼스는 25일 골든스테이트 워리어스와의 원정 경기를 치르고 레이커스는 26일 유타 재즈와의 홈 경기를 앞두고 있다.
#사진=NBA 미디어센트럴
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