[점프볼=인천/김용호 기자] 할로웨이의 존재감은 그 어느 때보다 뜨거웠다.
인천 전자랜드는 27일 인천삼산월드체육관에서 열린 2019-2020 현대모비스 프로농구 원주 DB와의 1라운드 맞대결에서 79-71로 승리했다. 개막 4연승 후 김낙현의 공백에 2연패에 빠졌던 전자랜드는 빠르게 분위기를 뒤집고 시즌 5승(2패)을 수확하며 1라운드 흑자 승률에 성공했다.
이날 승리의 일등 공신은 단연 머피 할로웨이였다. 할로웨이는 이날 21득점 20리바운드 6어시스트 3스틸로 제 몫 이상의 맹활약을 펼쳤다. 지난 20일 서울 SK와의 홈 경기에서 경미한 발목 부상을 입었던 할로웨이지만 6일간의 휴식을 통해 컨디션을 회복했고, 이날 DB와의 경기에서는 그 후유증을 전혀 찾아볼 수 없었다.
1쿼터부터 할로웨이는 코트를 날아다녔다. 김종규와 치나누 오누아쿠가 버티는 골밑에서 1쿼터에만 9득점 7리바운드 1어시스트 1스틸로 리드를 이끌었다. 팀의 리드에 분위기가 끌어오르자 할로웨이는 호쾌한 원핸드 덩크슛까지 선보이면서 장내를 뜨겁게했다.
열세가 예상됐던 DB의 인사이드를 상대로 우위를 점하기 시작하자 할로웨이는 자신감이 붙어 더욱 펄펄 날았다. 2쿼터에는 4분 만을 뛰면서도 3개의 리바운드와 2어시스트, 팀원들의 득점을 톡톡히 도왔다. 비록 전자랜드가 역전을 허용하는 순간도 있었지만, 할로웨이라는 버팀목이 든든했던 덕분에 재역전에 성공, 44-41로 전반을 마칠 수 있었다.
후반 들어서 DB가 매서운 기세로 치고나가기 시작했지만, 할로웨이의 부진은 없었다. 여전히 공수 양면에서 에너지를 뿜어냈고, 슛 감각이 떨어지지도 않았다. 덕분에 전자랜드는 추격 상황 속에서 리바운드 싸움도 대등하게 가져갈 수 있었다.
해결사의 진가는 승부처에서도 페이스가 떨어지지 않으며 나오는 법. 전자랜드가 57-60으로 끈질긴 추격을 이어가며 4쿼터에 돌입했던 가운데, 할로웨이는 3점 플레이까지 완성시키며 팀을 이끌었다. 여기에 전자랜드가 박찬희의 연속 3점슛으로 역전에 성공하자, 할로웨이는 승부에 쐐기를 박는 득점을 책임졌고, 이후 김종규에게 스틸까지 솎아내며 DB의 흐름을 완전히 눌렀다. 덕분에 전자랜드는 연패가 길어지지 않으며 재도약의 발판을 마련할 수 있었다.
이날 전자랜드는 총 리바운드에서 39-39, 열세에 처하지 않았다. 이 중 20개가 무려 할로웨이가 혼자 잡아낸 몫이었다. 할로웨이가 아니었다면 DB의 제공권 장악에 당할 수도 있었을 터.
전자랜드가 외국 선수 신장 제한을 폐지했음에도 왜 할로웨이를 불렀는지 그는 몸소 증명해냈다. 이날 경기를 마친 할로웨이는 ‘머피 할로윈 데이’를 맞아 팬들 앞에서 몸소 노래를 부르며 특별 공연까지 선보였다. 덕분에 전자랜드 팬들은 축제를 즐기며 집으로 돌아갔다. 오는 29일 고양 오리온과의 원정경기를 이어가는 가운데 할로웨이가 다시 한 번 날아오르며 팀을 높은 곳으로 이끌 수 있을지 주목된다.
# 사진_ 한명석 기자
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