한국 남자농구 대표팀(FIBA 랭킹 53위) 이현중은 21일 고양 소노 아레나에서 열린 2025 FIBA(국제농구연맹) 아시아컵 예선 윈도우-2 A조 인도네시아(FIBA 랭킹 77위)와의 경기에서 12점 11리바운드 4어시스트로 활약했다. 3년 만에 치른 대표팀 복귀전에서 더블더블을 작성하며 한국의 86-78 승리에 힘을 보탰다.
그러나 경기 후 이현중의 표정은 밝지 않았다. 약체 인도네시아와 졸전 끝에 간신히 승리를 거뒀기 때문. 한국의 3점슛 성공률은 24.3%(9/37)로 매우 저조했다.
이현중은 “팀 전체적으로 슛이 안 들어갔는데 내가 좋지 않은 영향을 끼친 것 같다. 슛 쏠 때 자신 있게 쏘고 과감하게 플레이 했어야 됐는데 슛이 들어가지 않다보니 안 좋은 플레이가 나왔다. 팀원들과 나를 믿고 기용해주신 감독님, 코치님 그리고 팬들께 죄송하다. 어쨌든 승리해서 다행이고 다음 호주전 준비 잘하도록 하겠다”며 자책했다.
경기 후 그는 홀로 코트에 남아 슈팅 연습을 진행했다. 자신의 마음에 들지 않는 듯 소리를 지르곤 했다. 30분 가까이 슈팅 연습을 한 뒤에서야 코트를 빠져나가 호텔로 이동했다. 이날 경기력이 얼마나 불만족스러웠는지 엿볼 수 있었다.
“다 핑계다. 내가 준비가 안 됐다. 비행기 타고 왔다고 하는데 상대팀도 비행기 타고 오지 않았나. 그런 거에 핑계대고 싶지 않다. 좀 더 준비를 했어야 했다. 모든 게 내 잘못이다.” 이현중의 말이다.
이어 “우리의 경기력이 안 좋았다고 하는 것도 핑계다. 그럼에도 홈 팬들 앞에서 승리를 거둬서 다행이다. 하지만 최선의 경기력을 보여드리지 못해서 내 자신에게 실망스럽다”고 덧붙였다.
이현중은 “인도네시아보다 신장이 크고, 신체조건도 좋다. 호주가 스킬이 정말 좋다. 하나하나 다 빨라야 된다. 헬프 수비라든지 한 발 더 빨리 나와서 도와줘야 한다. 모든 호주 선수들을 다 경계해야 된다. NBL에서 최고의 선수들이 뽑혔다. 다들 기술이 좋다. 슈터도 있고, 높이가 있기 때문에 박스아웃에 더욱 신경 써야 한다”고 강조했다.
# 사진_박상혁, 조영두 기자
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