서울 삼성은 21일 잠실학생체육관에서 열린 2023 KBL 신인선수 드래프트에서 1라운드 4순위로 일반인 참가자 조준희를 선택했다. 모두가 예상하지 못한 깜짝 지명이다. 운동능력이 장점인 장신 가드 조준희는 예상보다 높은 4순위로 삼성에 입단, 프로선수로서 첫 발을 내딛게 됐다.
삼성 은희석 감독은 “연세대 감독 시절부터 눈여겨봤었다. 스카우트를 해오고 싶었다. 이후에 내가 프로로 왔고, 올해 드래프트에 참가한다는 소식을 듣고 깜짝 놀랐다. 시간은 조금 필요하지만 잘 적응한다면 시너지 효과가 날 거라 기대한다. 쉽게 선발할 상황은 아니었지만 내 선택에 후회는 없다”며 조준희를 지명한 배경을 설명했다.
조준희가 지명 순위를 끌어올린 배경에는 오전 트라이아웃에서의 활약이 컸다. 그는 정확한 3점슛과 자신감 넘치는 플레이로 강한 인상을 심어줬다. 수비에서는 물음표가 붙었지만 공격에서 확실한 강점을 보여줬다.
“조준희를 보기 위해 일반인 실기 테스트에도 갔었다. 여러 의견이 엇갈렸던 게 사실이다. 그래서 오전 트라이아웃을 통해 검증을 하기로 정했다. 트라이아웃에서의 활약이 영향이 있었다.” 은희석 감독의 말이다.
이어 “수비력이 약한 게 단점이다. 하지만 대학 졸업 선수 누구나 수비가 약하다고 감독님들이 공통적으로 생각하신다. 시간이 필요하지만 앞으로 몇 년 동안 드래프트에 나올 선수들을 살펴보면 이 정도 슛과 피지컬을 가진 선수가 몇 명이나 있을까 생각했다. 피지컬과 슈팅을 가장 큰 장점으로 봤다”고 덧붙였다.
현재 삼성은 이정현과 김시래의 노쇠화가 진행 중이다. 조준희가 은희석 감독의 기대대로 성장해준다면 미래의 앞선 한 자리를 꿰찰 수 있을 것으로 기대된다.
은희석 감독은 “우리 팀 상황과 연관을 지어서 생각했다. 스코어러가 필요하다. 공격형 가드로 최대한 극대화시켜서 무리하는 부분이 있어도 적극적으로 판을 깔아주고 싶다. 수비도 중요하지만 공격에서 힘을 쓸 수 있는 선수로 키우고 싶다”는 계획을 밝혔다.
한편, 삼성은 조준희에 이어 2라운드 7순위로 일반인 참가자 김근현을 선택했다. 김근현은 지난해 드래프트에 낙방했지만 재수에 성공, 프로선수의 꿈을 이뤘다. 삼성은 이번 신인을 모두 일반인 참가자로 채웠다.
은희석 감독은 “사실 지난해 드래프트 당시 2라운드에 고려를 했었다. 그러나 박민채를 선발하면서 패스를 하게 됐다. 다른 팀에 갈 줄 알았는데 지명을 받지 못해서 의아했다. 김근현이 오늘(21일) 선발되지 않은 선수들에게 하나의 롤모델이 됐으면 한다. 포기하지 않고 도전한다면 좋은 결과가 있다는 걸 보여줬으면 하는 바람이다”고 이야기했다.
# 사진_박상혁 기자
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